— Да, я предпочту этот… или нет, лучше я предпочту нашу зубную пасту, с Земли. Её тоже принесите из коцебу, о’кей?
— Как вам будет угодно, повелительница, — поклонился дворецкий. — Насколько я помню, у вас был ещё и третий вопрос?
— Да. Во сколько здесь завтракают?
— Завтракают, повелительница? — приподнял брови Ропер. — В Серой Земле не принято завтракать.
— То есть как?
— Благородные колдуны едят дважды в день, но плотно. Обед будет подан в полдень, ужин — на закате.
— А сколько раз едят простолюдины?
— Об их режиме питания говорить бессмысленно, повелительница. Они едят, когда у них есть еда.
— Не позавидуешь. Но как же это — без завтрака? Может, хотя бы пару тостов можно где-нибудь перехватить? Я сейчас бегемота съесть могу!
— Но до полудня осталось всего полчаса, повелительница.
Ванесса посмотрела на часы и удивленно присвистнула. Действительно, уже половина двенадцатого — а она и не заметила, что так заспалась. Хотя ничего удивительного — спать-то они легли… во сколько? В половине пятого, кажется, если не ещё позже.
— Хорошо, тогда проводите меня в столовую.
— Как вам будет угодно, повелительница. Но если это не покажется слишком дерзким, у меня есть к вам небольшая просьба.
— Никаких проблем, — проявила отзывчивость Ванесса. — Что конкретно?
— Не могли бы вы разбудить владыку Креола? Если он не поспешит, то опоздает к обеду, и владыка Тивилдорм будет недоволен. Он запланировал на послеобеденное время приветственную церемонию.
— О’кей, сейчас я его растолкаю. А почему вы сами не…
— Укладываясь почивать, владыка Креол пообещал испепелить меня, если я потревожу его покой.
Разбудить Креола оказалось нелёгким делом даже для Ванессы. На какой-то миг ей показалось, что он вновь впал в ту магическую кому, в которой пролежал пять тысяч лет. Однако в конце концов шумерский архимаг всё же соизволил разомкнуть очи.
Первым делом он исполнил ритуал снятия похмелья — глядя на это, Вон порадовалась, что не перебарщивала вчера со спиртным. В отличие от Кресла, она пила только легкий геремиадский рислинг — очень мягкий, почти не оставляющий последствий.
— Прошу сюда, владыка, — поклонился Ропер Чистящий, открывая перед Креслом дверь.
— Столовая Совета двенадцати расположена двумя этажами ниже, в зале Бозеса.
— Кто такой этот Бозес? — брюзгливо спросил Креол.
— Бозес Победитель, один из величайших колдунов в истории Серой Земли, глава Совета Двенадцати с шесть тысяч двести сорок седьмого по шесть тысяч триста второй год. Можно сказать, что при нём Промонцери Царука и был возведён.
