— Для этого нужно в некотором смысле «уговорить» дух металла — преобразовать само астральное тело. Материальное последует за ним и изменится соответственно. Изменив тень — изменишь предмет. Если хочешь, я могу показать, — достал из пространственной складки жаровню Креол.
Покажи! — подлетел к нему алхимик. — Покажи! Я хочу это увидеть!
Креол усмехнулся, разжег жаровню, вскипятил в ней воду, опустил в кипяток крошечную свинцовую бляшку, найденную тут же на столе, и в течение пяти минут трансформировал ее в серебро. По вискам мага градом катился пот — в отличие от покойного отца, Креол очень плохо владел этим методом и обращался к нему крайне редко.
— Гляди, — наконец достал серебряную бляшку маг.
Себастиус пристально изучил ее под лупой, придирчиво изучил астральное тело и пораженно признал, что оно действительно присутствует и полностью соответствует духу серебра. Алхимик восхищенно присвистнул, глядя на Креола с небывалым уважением.
— Увы, адамант таким образом не получить, — мрачно поведал Креол.
— Уверен? — уточнила Вон.
— Поверь, ученица, я пытался. Чуть не обгадился тогда от натуги… Астральное тело адаманта многократно превосходит любой другой дух металла — тут никакая магия не поможет. Точно так же чарами можно превратить человека в зверя, птицу, рыбу, дерево, камень, другого человека… во многое. Но даже самая могущественная магия не превратит человека в бога.
Потом Себастиус все же показал и свой способ трансмутации, алхимический. Он объявил, что этот процесс обычно называют двенадцатой стадией Великого Делания — бросанием.
Для этого Себастиус отделил крошечную каплю философского камня, смешал ее с ртутью и жидким свинцом, дал смеси остыть и закатал получившийся шарик в воск. Этот воск он кинул в тигель, содержащий все те же ртуть и свинец. Затем под тиглем был раздут огонь, смесь расплавилась, и Себастиус вылил ее содержимое в форму. Немного остудив, он разломил все еще мягкую массу, и под свинцово-ртутной коркой блеснул другой металл, сиреневый.
— Готово, — отрапортовал Себастиус. — Здесь почти двадцатая часть кентаво адамантия.
— Двадцатая часть?! — приподняла брови Ванесса. — Но это же всего лишь… сколько там?., двадцать пять граммов!
— Адамантий очень тяжело производится, — развел руками великий алхимик. — Я говорил об этом неоднократно. У меня не хватает материалов, инструментов… всего! Мне нужны новые котлы!
— Всем обеспечим, все дадим, — хмуро ответил Креол. — Но адамантий мне будет нужен в больших количествах. Я пока еще не придумал, для чего именно… но я скоро придумаю.
