— Это очень мило с вашей стороны, — признательно посмотрела на старика Вон.
Себастиус полыценно оскалился кривыми зубами. Его взгляд заметался по лаборатории, ища что-нибудь еще, какой-нибудь подарок…
— Вот жабий камень! — с надеждой воскликнул алхимик. — Я как раз закончил опыты! Смотрите, какой он зеленый! А вот… а вот… сырье для алкагеста! Я еще не придумал, в какой посуде его хранить, но я придумаю! И!., и!..
— Вернемся к адамантию, — прервал его Креол. — Я и сам умею трансмутировать металлы — мой отец был в этом настоящим мастером — но мне не приходило в голову создавать так адамантий. Покажи, как ты это делаешь.
Себастиус принялся обескураженно чесать голову, вытряхивая из волос пыль, сор, перхоть, сажу, мелкий мусор и даже засохшую гречневую кашу. Во всем, что не касалось алхимии, этот старик отличался редкой неряшливостью.
— Трансмутация металлов — это самое простое, — вяло забормотал он, подходя к лабораторному столу. — Трансмутация — это изменение духовного проявления таким образом, чтобы изменилась и природа материального элемента…
— Я не очень поняла… — подняла руку Ванесса.
— Все очень просто, ученица, — объяснил Креол. — Как и у любого действительно существующего вещества, у всякого металла есть не только материальное тело, но и астральное. Так называемый «дух металла». Именно он обеспечивает различные магические свойства — серебро убивает нежить, железо глушит магию, медь блокирует полуматериальные сущности и так далее. Но искусственный металл, полученный магией, не имеет астрального тела — только материальное. Соответственно у него нет никаких магических свойств.
— Именно так, — рассеянно кивнул Себастиус. — И если с другими металлами это не так важно, то адамант, лишенный своего духа, изрядно падает в цене. Это вообще уже не адамант, а адамантий — самый прочный металл из существующих, но не более того.
— Дух металла, говорите… — задумалась Ванесса.
— Это не дух в буквальном смысле, — заметил Креол. — Не как у человека, животного или даже растения. Просто сгусток эфира, своего рода призрачная тень. Такую отбрасывает всякий материальный объект… кроме созданных магией.
— Да-да… — подтвердил Себастиус. — Увы, магией возможно трансмутировать металл, но не его дух…
— Вообще-то, это тоже возможно, — хмыкнул Креол. — Такой способ открыл мой отец и назвал его… ритуалом Трансмутации Металлов. У него всегда плохо получалось придумывать названия.
— Что?! — поразился Себастиус. — Как?! Каким образом это возможно?!
