— Знаешь что, — предложила она мальчишке, — оставь дискету у меня.
— Как это так? А вознаграждение?
— Хочешь, я тебе сто рублей дам?
— Сто рублей оставь себе на конфеты, — саркастично усмехнулся подросток.
— Сколько же ты хочешь?
— Как договаривались — половину вознаграждения.
— Да кто тебе сказал, что за дискету заплатят вознаграждение?! — рассердилась Маруся. — С чего ты взял, что ее кто-то потерял? Скорее всего, ее просто выкинули! Если ты хорошенько подумаешь своей бритой головой, то до тебя дойдет, что ценные вещи на дороге не валяются. Эта дискета никому не нужна. Понял?
Подросток еще глубже просунулся в окошко киоска, хитро подмигнул Марусе и сказал:
— Если она никому не нужна, зачем ты предлагаешь за нее сто рублей?
Маруся не знала, что ответить. Она повела плечами и неопределенно махнула рукой:
— Мало ли… — сказала она. — Просто так. На всякий случай.
— Вот и я на всякий случай постою возле твоего киоска, подожду… Авось придет порядочный человек и заплатит за дискету конкретные деньги. — Он высунулся из окна, облокотился о прилавок и закурил.
— Хочешь пятьсот рублей? — предложила Маруся.
— Не хочу.
— А шестьсот?
— Отстань.
— Ладно, дам семьсот. Согласен?
— Слушай, подруга, я ведь не полный лох. Я уже просек, что тебе пообещали за эту дискету кругленькую сумму. Иначе ты бы не предложила мне семь сотен. Остынь, родная, не напрягай меня. Я буду ждать того, кто предложит нормальные деньги.
— Недомерок лопоухий, — раздраженно сказала Паникушина. — Отойди от окна, ты мне витрину загораживаешь, торговать мешаешь!
— Где тут у вас туалет? — ни с того ни с сего спросил парнишка.
— На другой стороне проспекта.
— Ого! — Подросток посмотрел на оживленную магистраль, по которой непрерывным потоком двигались автомобили, и сказал: — Чтобы оказаться на другой стороне проспекта, надо там родиться. Ну и дела… Прямо как в анекдоте: продаю дом в Репино со всеми удобствами в Рощино. — Он докурил сигарету, выбросил окурок и сказал Марусе: — Ладно, подруга, не скучай, я скоро вернусь.
«Если он сейчас уйдет и вернется через несколько минут, то встретится с курьером. Тогда они договорятся между собой без меня, и все деньги достанутся бритому коротышке, ведь дискетой распоряжается он, а не я. Нет, так не пойдет. Я должна его остановить. Если я заплачу ему тысячу, то мне достанется четыре», — сообразила Маруся и окликнула паренька:
— Эй! Постой! Я дам тебе тысячу!
— Две с половиной, — спокойно сказал владелец дискеты.
