К этому времени Священный вспотел, а Джоз охрип.
— Вернемся к мотиву — вернее, к составным частям его — приведшему тебя в мой кабинет. Связан ли он со звездой Керолайн и возможным новым нападением Базовых или Графов, как их раньше называли?
Священный снова заколебался.
— Да, — ответил он наконец.
— Помогут ли нам Священные против Базовых, когда те придут?
— Нет.
Ответ был кратким и определенным.
— Но Священные хотели бы прогнать Базовых?
Ответа не последовало.
Джоз перефразировал свой вопрос:
— Хотят ли Священные, чтобы Базовых прогнали с Эрлита?
— Разум требует, чтобы мы стояли в стороне от дел как людей, так и нелюдей.
Джоз покусал губу.
— Допустим, Базовые захватят ваши пещеры, потащат вас на Керолайн, что тогда?
Казалось, Священный смеется.
— На этот вопрос не может быть ответа.
— Будете ли вы сопротивляться Базовым, если они сделают такую попытку?
— Я не могу ответить на твой вопрос.
Джоз засмеялся.
— Но ответ не отрицательный?
Священный согласился.
— Значит, у вас есть оружие?
Священный опустил глаза. Тайна? Усталость? Джоз повторил свой вопрос.
— Да, — ответил Священный. Ноги его подкосились, но он справился с собой.
— Что за оружие?
— Разное. Метательное — обломки скал. Колющее — заостренные колья. Режущее — кухонные ножи. — Голос его заметно слабел. — Ядовитое — мышьяк, сера, кислота. Огненное — факелы и линзы для фокусирования солнечного света. Удушающее — веревки, петли, шнурки. Есть также бассейны, в которых можно утопить врага…
— Сядь, отдохни, — посоветовал ему Джоз. — Твой перечень весьма интересен, но эффективность этого оружия недостаточна. Есть ли у вас другое оружие, которое на самом деле может отогнать Базовых, если они нападут?
На этот вопрос, благодаря случайности или намеренно, ответ так и не был получен. Священный опустился на колени, медленно, как на молитве. Он упал лицом вниз, потом перевернулся на бок. Джоз подскочил, схватил упавшую голову за волосы. Полуоткрытые глаза побелели и закатились.
— Говори! — прохрипел Джоз. — Ответь на мой последний вопрос! Есть ли у вас оружие, способное отогнать Базовых?
— Не знаю.
Джоз нахмурился, взглянул в восковое лицо и отшатнулся в изумлении.
— Он мертв!
Фейд, задремавшая на диване, вскочила с розовым лицом и спутанными волосами.
— Ты убил его! — воскликнула она голосом, полным ужаса.
— Нет, он умер или заставил себя умереть.
Фейд прижалась к Джозу, но тот отстранил ее. Он не обращал на нее внимания, и она вышла из комнаты.
Джоз сел, глядя на немое тело.
