— Дервиш-баба, пожалуй к столу. Муж еще не вернулся, так ты перекуси пока без него.
— Сестра, позволь спросить, эти девушки твои невестки или дочери?
— О, у нас сорок дочерей, тридцать сегодня дома, а десять пошли отцу помогать.
Вечером гаван вернулся домой ― и вправду десять дочерей пришли с ним.
Вошел он, поздоровался с гостем и спросил:
— Жена, а ты угостила дервиш-баба?
— А как же, что нам бог послал, то и поставила на стол.
Сели гаван с гостем за стол, поужинали, разговорились. Спрашивает хозяин:
— Дервиш-баба, а что тебя заставило бродить по свету?
— Будь в здравии, гаван, я не дервиш, я ― падишах. Сорок сыновей у меня, ищу я для них сорок невест, но все они должны быть от одного отца и одной матери. Я рад, что зашел в твой дом. Здесь я нашел, что искал. Мне понравились твои дочери, я сватаю их своим сыновьям.
Рассмеялся гаван:
— Будь в здравии, падишах, ты решил подшутить надо мной?
— Нет, я не шучу.
Вытащил он сорок обручальных колец, положил перед гаваном:
— Только не говори никому, что сам падишах сосватал твоих дочерей своим сыновьям.
— Будь спокоен, падишах, не скажу, ― пообещал гаван.
Падишах дал гавану золота и сказал:
— На это построй себе дворец, такой, как у меня, купи овец и готовься, к концу месяца приедут всадники за невестами.
— Пусть будет по-твоему, падишах! Завтра я скажу своему падишаху, что не могу больше пасти его скот, пусть подыщет себе другого гавана.
Падишах попрощался и ушел. Гаван пошел к своему падишаху:
— Будь в здравии, падишах, стар я уже, трудно мне углядеть за всем твоим скотом, найди другого гавана.
Падишах отпустил его и нанял другого гавана.
А наш гаван занялся постройкой дворца. И построил он себе дворец точно такой, какой был у падишаха. Купил овец, приготовил для сорока дочерей приданое. Словом, разбогател гаван.
А падишах тем временем собирается с отрядом за невестами для своих сорока сыновей. Баксамат ― он ведь был прорицателем ― их напутствует:
— Отец, на первом перевале располагайтесь спокойно, а на втором ни в коем случае не останавливайтесь.
Всадники благополучно добрались до места, спешились, стали пировать, веселиться. Наутро посадили они невест на коней и пустились в обратный путь. У второго перевала стали разбивать шатры для отдыха. Падишах пытался отговорить всадников:
— Добрые молодцы, сын мой просил не останавливаться здесь, беда будет.
Но его никто не послушал. Поставили шатры, легли спать. На рассвете проснулись воины, когда падишах еще спал, и с ужасом увидели, что вокруг их стана кольцом свернулся дракон и голову положил себе на хвост. Дали знать об этом падишаху, выбежал он из шатра и замер, глядит на дракона. Потом подошел к дракону:
