— Клянусь Всевышним, что лучше жить последним нищим в родном городе, чем вельможей, покрытым с головы до ног золотом и почестями, в чужом!
А она… она вовсе не была столь прекрасной, как в этом нас уверяют; она была уже совсем не молода, да и не привлекательна даже. Но он и не думал никогда оставлять ее… Не суди его строго! Он все время жил так словно хотел погасить свое существование, забыть о том, что он живет. И все, что потом произошло… Почему, о господи? Однажды они поссорились… однажды… и ни он, ни она…
Речь шла об одном разводе, о деле, вызвавшем разные толки, бесконечные пересуды и раздоры. Устав от долгих споров с женой и чтобы положить им конец, он в этот день посчитал уместным напомнить ей:
— Все в руках Всевышнего. Мы все без исключения находимся в его власти.
Она немедленно возразила:
— А также во власти первой попавшейся проходимки?
— Нет, только во власти бога, мой друг.
Она усмехнулась.
— Докажи!
— Какие тут могут быть доказательства?
У нее голова, конечно, была набита всякими сплетнями, верой в которые и определялась и узаконивалась репутация человека.
— Не надо далеко ходить за примерами. Если хорошенько посмотреть, они у тебя под носом.
— Ничего подобного!
— Однако так оно и есть. И если захочешь, то увидишь.
— Это не доказательство.
— Тогда я тебе только пожелаю не испытать как-нибудь ничего подобного на своей собственной шкуре!
— Мне? — спросил озадаченный словами жены муж.
Нахмурив брови, он задумался. Потом улыбнулся.
— Этого не может быть!
— Не может быть?
— Нет, конечно, ведь это было бы…
— И ты будешь настаивать на своем утверждении?
— Ну… конечно. Сколько хочешь…
Отметив про себя странный взгляд, которым она окинула его, он не мог удержаться от смеха.
На этом их разговор и прекратился. И только спустя много времени, когда, публично осужденный, он превратился в изгоя, он вспомнит о ее словах. По правде говоря, он попал в капкан, о котором не принято говорить. Такое может случиться и с лучшим из людей. Он довольно быстро осознал, кто главный его противник или инициатор всего случившегося. Вспомнил ее высокомерный взгляд. Понял, что был выбран ею для осуществления своих… Однако он не мог спрятаться от людей, он должен был предстать перед их судом… О дитя мое, будь мне свидетелем: каждое утро, а иногда и по вечерам, если у меня есть силы, я выхожу на улицу, чтобы умолять каждого прохожего помолиться о ниспослании мне смерти… Но она все не приходит за мной… Да, он попал в капкан, о котором не принято говорить, но такое может случиться и с лучшим из людей. Но он осознал, кто был его противник. Этот ее высокомерный взгляд… И он должен был предстать на суд людской… Мне скучно все это… Ты еще не знаешь, как медленно течет время перед вратами смерти. И все, что случается с вами… все, что может произойти в вашей жизни… И посмотри, чем все это кончается: триумфом смерти, которую вы вожделенно призывали в глубине своей души и которая вас настигает в этой пустыне тоски и ожидания…»
