— Я — твой адвокат, не так ли? Разве не обязан адвокат знать, что происходит с его клиентами?
— Верно. Но вам надо позаботиться о своем здоровье. Это — самое главное.
За два последних года он сильно постарел, одежда его вытерлась, нижняя губа его, припухшая и синеватая, посинела еще больше, и сигарета приклеена к ней постоянно.
В тот холодный день лицо его не выражало ни сердечности, ни мудрости — оно казалось застывшим, словно корочка льда покрыла его. Он все время потирал руки и повторял:
— Холодно на улице…
«Зачем же вы приехали?» — хотела я снова спросить с укором, но вместо этого сказала:
— В вашей конторе есть печка… — О какой конторе ты говоришь? У меня уже давным-давно нет собственной конторы.
— Но ведь вам необходимо помещение для адвокатской конторы, правда? — я и сама не знала, что я говорю.
— Нет у меня никакой нужды в помещении, — произнес он и махнул правой рукой.
Холодный ветер ворвался внутрь, пронесся по караульному помещению.
Я вспомнила, как встретилась с ним в первый раз, посреди разъяренной толпы жандармов, писарей, судейских. Тогда он показался мне ниже всех ростом, худой, смущенный.
— Я твой адвокат, — представился он. — Насколько хватит сил, буду пытаться защитить тебя. Дело сложное, но мы осилим его.
— Чем я могу отплатить вам? — спросила я довольно глупо.
— Ничего не надо.
Теперь стоял передо мной тот же человек, но изможденный до неузнаваемости. Разве что сигарета так и осталась приклееной к посиневшей губе — как и в тот раз, когда я увидела его впервые.
— Где вы живете?
— У меня в городе есть комната. Родители мои живут в деревне. Я иногда навещаю их. Они мною недовольны.
— Почему же ваши родители недовольны?
— В свое время они хотели, чтобы я женился, — ответил он и смущенно улыбнулся.
— С этим вы еще не опоздали.
— Родители возлагали на меня большие надежды. Я единственный сын. Всю свою жизнь они тяжело работали, и все свои сбережения потратили на мою учебу в университете. Я хотел стать художником, но они не согласились на это. Искусство не казалось им стоющим делом. Я изучал то, что считали нужным они.
— Ведь вы — преуспевающий адвокат, — мне захотелось приободрить его.
— Трудно сказать обо мне, что я добился успеха. У меня нет своей адвокатской конторы, я не умею выжимать деньги, но, похоже, я уже не переменюсь.
Какой-то дух вселился в меня, и я сказала:
— Вы замечательно защищали меня. Не жалея сил.
— По-моему, тебя должны были оправдать.
— Я не уверена.
