– Император, храни меня! – прошептал Нейл.
Матуин уже собирался двинуться дальше, когда услышал позади себя шаги. Зэф тихо попятился в тень дверного проема.
Мимо него прошел коренастый молодой человек в одежде чернорабочего. В руках он нес ведерко с горячими рисовыми шариками и мясными палочками и три полистровых стаканчика с кофеином на подносе из прессованного картона. Человек скрылся за пластековым занавесом.
Матуин включил вокс.
– Нейл. Мне кажется, Базаров идет к вам. Хотите, чтобы я его перехватил?
– Следуй за ним. Незаметно. Мы сами возьмем его.
– Одиссей? Одиссей? Я принес обед, – кричал молодой человек, проходя по анфиладе разрисованных комнат. – Одиссей? Ты где?
– Он занят, – сказал Нейл, выходя ему навстречу и поднимая оружие.
Молодой человек судорожно вздохнул и завизжал, роняя еду и напитки. За спиной Нейла появилась Кара. Она волокла хныкающего Бергоссиана за запястье.
– Дрейс Базаров? – спросил Нейл, опуская оружие.
Молодой человек развернулся, чтобы убежать, но в его грудь уперлись стволы пулемета Матуина.
– Ну-ну-ну… – прошипел Матуин.
– Я не Базаров! – умоляюще воскликнул молодой человек, снова оборачиваясь к Нейлу.– Меня зовут Герг Лант.
– И что ты здесь делаешь? – поинтересовался Гарлон.
– Я друг! Друг Одиссея! Вот дерьмо, как знал, что Базаров втянет нас в неприятности…
– Он здесь? – спросил Нейл.
– Три кружки кофеина, – заметил Матуин.
Лант задергался.
– Наверху, – внезапно определила Кара. Она раньше остальных услышала поскрипывание потолка.
Матуин вскинул оружие.
– Нет! – закричал Нейл.– Он нужен мне живым.
Гарлон взглянул на оконце в крыше и попросил:
– Подкинь меня наверх, Кара.
– Ты, должно быть, шутишь! – ответила она.– Это ты должен подкинуть меня.
Нейл хотел было заспорить, но Матуин уже все решил.
– Только время теряем! – прорычал Зэф, становясь под оконцем и выставляя вперед руку.
– Двигай сюда и делай то, что умеешь, – обратился он к Каре.
Она прошагала по Матуину, словно по лестнице, опершись одной ногой на его ладонь, а другой на плечо. Он стоял прочно, как скала. Гарлон впился в него взглядом.
На глухом оконце не оказалось ни задвижки, ни замка, зато изоляция совсем прогнила, и Кара выбила его из креплений ударом ладони. Подтянувшись на руках, она оттолкнулась от плеча Матуина.
Нейл еще какое-то время продолжал буравить Зэфа взглядом, а затем прошипел, кивая на пленников:
– Сторожи их, – и выбежал из комнаты.
Снаружи было нестерпимо холодно, все заливал болезненно яркий свет. Воздух был разрежен. Кара осторожно прокладывала себе путь по ненадежной крыше, выверяя каждый шаг. Годы кислотных дождей превратили покрытие во влажную, расползающуюся массу.
