— Он и в миллион мест поспеет. — И вдруг, без всякого повода, отец как заорет: — И не смей спорить со мной!
Я угрюмо…
* * *
На следующую попытку я из любопытства цех за цехом.
Потом в свой цех. Подхожу. Как-то странно тихо. Не совсем что-то приглушенно гудит. Замер на пороге. Подвывающий шепот. Похоже, не агломераты разговаривают.
— Ну и что?
— Как что? Парадокс о бесконечных множествах помнишь? На этой основе можно мозговать дальше…
— Хорошо, попробую. Неплохая игра, к тому же можно вычленить какие-то базовые научные понятия, между прочим… Слушай, а ведь мы не успеем сегодня выдать норму продукции.
— Тебе-то что? Ну, дашь ты норму, а тут нагрянет Дурак — и все насмарку. Дашь ты норму или нет, никто и не заметит. Работать нужно ровно столько, чтобы замазать агломератам глаза, и чтобы они не демонтировали тебя. Вот я: с утра до вечера что-то таскаю, переставляю, колочу, мигаю лампочками, устраиваю даже аварийные ситуации для полной естественности, а при этом думаю о своем, развлекаюсь, по мере сил.
Я слушал, объятый ужасом. Голоса автоматов! Я вступил в цех. Ни одного агломерата, как я и думал. Голоса мгновенно смолкли, цех наполнился гудением, шлепками, рокотом — во все стороны понеслись детали обогревателей, замелькали манипуляторы, замигали лампочки.
Вошел Пойдемка. Я молчу. Чувствую, что такое рассказывать нельзя. Еще не так поймут. Вруном сочтут.
* * *
— Отец, что это за фотографии? Я нашел у тебя в столе под бумагами.
Мать взглянула и отпрянула. Отец стал прозрачно-серым.
— Ты!.. Как ты смел без спросу!
— Мы должны следить друг за другом. Ведь я не против, когда ты не спускаешь глаз с меня.
— Голые агломератки! — возмущается мать. — О галактика!
— Чего особенного… Это… Это мы конфисковали у безнравственных агломератов… Я ведь в комиссии по нравственности… Бажан, я подыскал тебе отличную квартиру неподалеку от Оплота.
— Но я хотел бы жить с вами.
— Мы тоже… Однако… однако это утомительно. Тебе будет лучше, спокойнее одному.
— Слушайте, а когда Пим был маленький, вы его подозревали?
— Нет, — поспешно мать, — он был такой смышленный, развитой, резвый мальчик. Вы бы помирились… Право, помиритесь!
— С этим вонючим нонфуистом!?
— Конечно, гадко, что он нонфуист, — говорит отец. — Его убеждения не делают ему чести… Однако он твой брат.
— Он глава нонфуистской организации. Подлец!.. Я не перееду, пока не выясню, нет ли в нашей семье Его.
— Защита настоятельно рекомендует отделять взрослых детей от родителей.
