— Сегодня?
Алена остановилась и негодующе уставилась на своего друга.
— Почему же ты раньше не сказал?
Он пожал плечами и как-то неестественно улыбнулся:
— Потому что если б я сказал раньше, вы бы мне проводы устроили.
— Ну и что! А так вообще получается… — Алена замерла. — Подожди, Володя, раз ты сегодня уедешь, то… то тебя не будет на нашей с Олегом свадьбе?
Владимир замялся.
— Ну… я его уже поздравил. Тебя тоже… еще раз поздравляю. Я лучше потом, на какую-нибудь годовщину приеду.
— Володя, так нельзя! Не каждый же день твой друг женится!
Владимир промолчал. Действительно, не каждый.
— А Лиза? — вдруг спросила Алена. — она с тобой едет?
— Лиза? — Володя не сразу понял, о ком собственно идет речь. — Ах, Лиза… Нет. Я еду один.
— А-а-а, — протянула Алена, — понятно.
На самом деле ей ничегошеньки не было понятно. Владимир в который раз почувствовал раздражение. Если б не было все этих Лиз, Вик, Лен, он бы, может, вовремя понял… Вовремя, а не тогда, когда лучший друг начал готовиться к свадьбе.
Алена быстро поела и под изучающим взглядом хозяина дома еле выдавила из себя "спасибо". Владимир отодвинул пустую тарелку.
— Ну что ж, Алена… Давай ты мне все расскажешь, — заметив нерешительность на ее лице добавил, — должен же я знать, кого приютил.
— Угу, — отозвалась Алена и продолжала молчать.
— Не хочешь расказывать?
Она пожала плечами. Хочет. Но не знает, стоит ли.
— Надо. Кто знает, может я чем-то смогу помочь.
Снова пожатие плечами. Не уверена, что Владимир ей поможет. И все же…
— Не знаю даже, с чего начать. Я сама не совсем понимаю, что происходит, — она медленно вздохнула, собираясь с мыслями. — И я не знаю… не знаю, можно ли об этом говорить.
Закончила она шепотом. Еле слышно. И опустила вспыхнувшее лицо. Владимир понял, что она совсем не хочет обидеть недоверием. Просто боится.
— Не только можно, но и нужно, — веско сказал он. И даже удивился — как быстро успела забыться обида на то, что его не узнали. Что-то здесь было не так… Он снова приглядывался к сидящей напротив девушке. Каждая черточка ее лица была знакома до боли. И Владимир был на сто процентов уверен, что не мог ее ни с кем перепутать. Тем более вот так, сидя лицом к лицу.
— Понимаешь, — она сама не заметила, как перешла на "ты", — дело в том, что я… короче говоря, меня пытались втянуть в одно дело. Это были преступления, фактически убийства, только тщательно замаскированные. Я отказалась. Но у этих людей на меня свои планы. Они надеялись, что я одумаюсь и буду сотрудничать, иначе грозили… много чем грозили. А когда привезли сюда, мне удалось сбежать. Я угнала снегоход. Потом он сломался, и я пошла пешком. Все.
