Через несколько минут, заручившись согласием доктора и навязчивой помощью пожилой медсестры с неприятным, строгим лицом, она стояла в душевой, где в "предбаннике" у стены находился ряд умывальников с зеркалами. Также пациентке вручили зубную щетку, пасту и расческу. В душ медсестра ее не пустила и все время, словно надзиратель, следила за пациенткой, пока та умывалась. Такое внимание показалось больной чересчур обременительным, и она с досадой поняла, что постарается быстрее вернуться в палату, где за нею не будет такого бдительного присмотра.
На следующий день доктор поспешил обрадовать свою пациентку.
— К вам посетитель?
— Ко мне? — удивилась больная.
— Да-да. К вам. И он вас знает! Мы дали объявление с вашей фотографией на телевидение. Он вас узнал! Очень приятный молодой человек… Пригласить?
— Да, конечно.
Девушка села на постели и машинально пригладила рукой растрепанные волосы. Доктор улыбнулся и, выглянув в коридор, махнул кому-то рукой. Несколько секунд спустя в палату вошел симпатичный синеглазый брюнет в светлом летнем костюме. Он нерешительно замер в дверях и его пронзительный взгляд остановился на сидящей девушке. Губы незнакомца шевельнулись.
— Мария! — негромко окликнул он.
Ее сознание сразу же уцепилось за это слово. "Мое имя" — подумала она. И тут же мысленно попробовала его "на вкус" — ничего, сойдет. Хорошо хоть Машей не назвал!
Она продолжала молча смотреть на незнакомца, а тот — на нее. Неловкое молчание прервал доктор.
— Я предупреждал вас, — обернулся он к мужчине, — что девушка ничего о себе не помнит.
— Ах, да, — мужчина тряхнул головой. — В это трудно поверить!
В следующий миг он уже был возле кровати.
— Машенька, как же так! Что случилось!
Ей ужасно хотелось накинуться на этого человека и замучить его вопросами. Но вместо этого она лишь лениво отметила про себя, что вот, уже и до "Машеньки" докатились.
— Извините, — сказала она, раздумывая, убрать ли его руки со своих коленей или подождать, пока этот человек сам объяснит свое поведение.
Незнакомец пристально смотрел ей в лицо.
— Неужели ты меня не помнишь? — прошептал он.
Девушка отрицательно покачала головой.
— Я же Аркадий… Аркадий Марцев! Ну же, Машенька, вспоминай!
Она напряженно рассматривала человека, с ужасом признаваясь самой себе, что совершенно его не помнит. Стараясь держать себя в руках, она снова покачала головой.
— Это ужасно! — воскликнул мужчина и с разочарованным видом опустился на стул у кровати.
