Массированный обстрел пошел на убыль. Противник приходил в себя, осматривался и менял обоймы.
Капитан тоже молчал Палить наугад было глупо. Только задешево обнаруживать свою позицию. Капитану нужно было, чтобы они снова поднялись в рост. Капитан хотел во второй раз использовать шанс… Капитан выжидал.
То там, то тут вьетнамцы выглядывали из-за укрытий. И сразу же заныривали назад.
— Ничего, ничего. Пообвыкнутся, осмелеют и встанут. Непременно встанут… Никуда не денутся… Тут мы их и прищучим. Так, боец?
Вьетнамцы действительно смелели. Особенно те, что слева. На них капитан и сконцентрировал все свое внимание. С них он и решил начать. А продолжить… А продолжить скорее всего не удастся…
Вьетнамцы высунулись еще больше и перебежками, от ствола к стволу, двинулись вперед. Капитан чуть приподнялся, прилег щекой к прикладу автомата.
— Ну вот сейчас мы и…
Сбоку раздался одиночный выстрел. Капитан дернулся и сполз на дно окопчика.
* * *
— Сволочи, на дерево влезли… — прошептал он. В узкую щель в кронах деревьев капитан увидел небо, которое совершенно не напоминало небо Родины. Какое-то желтое небо. Как их лица…
— В спи-ну, су-ки-и… — с трудом сказал капитан деревенеющими губами и попробовал пошевелить рукой.
Рука шевелилась.
Сейчас придут смотреть его труп, подумал он. Смотреть. Разглядывать. Шевелить. И обсуждать…
Не хочется…
Собрав все силы, он дотянулся до положенной на бруствер окопчика гранаты, сгреб ее пальцами, подкатил под тело и, навалившись, выдернул предохранительную чеку.
Теперь ему было спокойно. Теперь он должен был уйти не один. Теперь у него должна была быть компания…
Главное, дождаться. Не умереть до того, как они подойдут…
Когда вьетнамцы подошли, капитан был почти мертв, поэтому, когда в него на всякий случай выстрелили, он не почувствовал боли. Только тупой толчок куда-то в область живота.
— Су… — беззвучно сказал он и последним усилием приподнял руку, под которой лежала граната…
— Прямо по маршруту вооруженные люди, — доложил вернувшийся из разведки дозор.
— Какие люди? Американцы?
— Нет. Местные.
— Местные?
— Да. Вьетнамцы.
— Как далеко?
— Километра два по азимуту двести шестьдесят.
— Что они делают?
— Сидят.
— Как сидят?
— Кружком. Возле костра. И, кажется, что-то едят.
— Едят… Тогда так… Дозору перекрыть подходы со стороны противника. Маршрутной колонне двигаться по азимуту сто пятьдесят, в обход обнаруженного… препятствия. Быть готовыми к бою. Через пять километров встать лагерем. Занять круговую оборону. И ждать дозор. Я с дозором. Капитан Кудряшов за меня. Все. Исполнять…
