Раненый, с ужасом глядя на занесенный для удара палец, кивнул.
— Побежишь?
— Побегу!
— Ну так беги! Размазня! Побежали. Но недалеко.
— Стой, — сказал капитан. Встали.
— Почему? — спросил раненый.
— Потому что приехали, — зло бросил капитан.
— Куда приехали? — не понял раненый.
— Не куда приехали, а совсем приехали… Окончательно. Просьба освободить вагоны…
— Почему? Почему мы не убегаем?
— Потому, что нас догнали! Слышишь?
— Что?
— Выстрелы. Справа и слева. Они обходят нас с флангов. В центре придерживают, а фланги гонят полным ходом. Чтобы соединить их там, впереди. Чтобы замкнуть кольцо. В котле мы, боец… Как немец под Сталинградом.
— Может быть, вы один…
— Поздно! И одному и вдвоем — поздно! Все уже поздно!..
Капитан быстро осмотрелся и потащил раненого к расположенной невдалеке поляне.
— Ничего. Мы еще посмотрим, как эти жмурики воюют… Мы еще поучим их воевать…
В центре поляны капитан опустил раненого на землю и вытащил саперные лопатки.
— Иди, — сказал он, — руби вон те и те кусты. Слишком они близки к позициям. Если эти косые до них доберутся, они смогут забросать нас гранатами. А если не доберутся — я их как в тире… Иди!
— Я не могу…
— Через «не могу»! — рыкнул капитан, свирепо покосившись на раненое плечо бойца. — Делай! И терпи! Не так долго осталось…
Лихорадочно работая лопатой, капитан зарывался в землю. Как крот. Как крот, который почуял лисицу…
Вьетнамцы подтянулись через пятнадцать минут.
— Давайте, давайте, ползите, желтобрюхие. Поближе. Чтобы я вас рассмотреть мог. Через прорезь прицела, — тихо бормотал капитан, выцеливая из своего замаскированного листвой окопчика приближающегося противника.
Из очень неглубокого окопчика. В котором можно было скрыться только сев на корточки.
Вьетнамцы шли осторожно, от дерева к дереву, стараясь прикрываться ими от возможного выстрела.
— Опытные гады! — пожалел капитан. — Так просто не дадутся.
— Когда стрелять? — спросил раненый.
— На счет «три»! Когда они доберутся вон до тех кустов. Не раньше. Если раньше — зря потратишь патроны. По-настоящему наш — только первый залп. А потом они залягут.
— Раз… Два… С богом!
Два автомата ударили одновременно. Несколько вьетнамцев споткнулись и упали навзничь. Другие, быстро сориентировавшись, попадали за случайные укрытия И открыли ураганную ответную стрельбу.
— Все, блицкриг закончен, — крикнул капитан, — переходим к затяжной позиционной войне… Слышь, боец…
Раненый боец молчал Раненый боец был мертв.
— Суки желтушные! — выругался капитан. — Сволочи!
