Увидев останки пилотов, коммандос встали по стойке «смирно!» и отдали им честь. Как будто они находились не на поле брани, а на съемочной площадке голливудского боевика, где соблюдение воинских ритуалов является обязательным условием кассового успеха фильма.
Мертвых пилотов аккуратно вынесли наружу, уложили в специальные пластиковые мешки на «молнии», застегнули и понесли к вертолетам.
И лишь после этого приступили к демонтажу интересующих их приборов. Не задействованные в данном виде работ бойцы обкладывали обломки самолета толовыми шашками.
Через пятнадцать минут они должны были закончить свою работу…
* * *
— Слышь, капитан, а ведь мы так можем остаться без прибора, — озабоченно прошептал на ухо командиру российских разведчиков окопавшийся рядом с ним «замок». — И тогда хоть домой не возвращайся.
— Не слепой! Без тебя вижу, — так же шепотом огрызнулся командир, внимательно наблюдая за работой противника в бинокль. — Ухватисто действуют ребята.
Американцы вытаскивали из леса сигарообразные ракеты класса «воздух — земля», укладывали их рядком возле самолета.
— Еще четверть часа, и все, — сказал командир, — пиши пропало!
Американцы вскрывали оболочки ракет, выдергивали из них электронную начинку, облепляли боеголовки пластиковой взрывчаткой.
— Страхуются сволочи! Даже взрыву опасаются доверять!
— А ты бы доверился?
— И я бы не доверился!
— Ну, значит, они не глупее тебя. Американцы разматывали, уводили в лес провода.
— Что будем делать?
— Откуда я знаю…
Из разломанной кабины выскочил работавший там разведчик. Взмахнул рукой. Что-то крикнул.
— О чем это он?
— Откуда я знаю. Я в английском разбираюсь только в рамках учебной программы войскового училища. То есть ни в зуб ногой.
Американец крикнул еще раз и пошел в сторону вертолетов.
— В чем дело? Почему вы прекратили работу? — спросил командир коммандос.
— Дело в том, что один из приборов, который я должен был снимать, уже частично демонтирован. Сэр!
— Как так?
— Так! Сэр!
— Вы ничего не путаете, лейтенант? Может, его просто сорвало в момент удара самолета о землю? А вам показалось…
— Нет, сэр, это исключено. Прибор не сорван, прибор частично демонтирован.
— Почему вы так решили?
— Из восьми гаек, с помощью которых он крепится к фюзеляжу, шесть были откручены!
— Может быть, они сами?..
— Гайки зафиксированы с помощью гроверных шайб. Они не могли раскрутиться сами. Тем более одновременно шесть штук. Они были откручены.
— Ну-ка пойдем посмотрим на месте…
