Все помолчали, обдумывая услышанное.
— Не знаю, что насчет топлива, но насчет Краско могу совет дать, — выступил Эдик. Все заинтригованно уставились на него. — Бутылка Вась-Васиного самогона — и через полчаса он сам все расскажет.
— Угу. Его же и в баки заливать, — добавил Старицкий.
Мужики весело рассмеялись, сбрасывая тяжелое напряжение последних суток.
— Ладно, господа и товарищи, хорош ржать не по делу, — утирая выступившую слезу, попросил Владимир Иванович. — Давайте высказывайтесь, у кого какие мысли в голове крутятся? Кстати, о спирте в качестве альтернативы топливу стоит задуматься.
— Действительно, как нам раньше в голову не пришла такая замечательная идея, — подал голос Александр. — Марк Анатольевич…
Гофман встрепенулся, услышав свое имя, поправил очки и отозвался:
— Да-да, Александр Сергеевич? Вы что-то имеете мне сказать?
— О-о-о! Еще как имею, — улыбнулся Бер. — Вы же у нас ученый?
— Конечно, — согласился Гофман. — В своем родном университете я довольно высоко котировался. И за свою научную карьеру написал немало научных статей и работ, — не смог удержаться от похвалы в свой адрес профессор.
— Вот и отлично. Значит, вы согласны.
— С чем согласен? — насторожился Гофман.
— Разработать для клана топливо на основе спирта, — объявил Александр.
— Но постойте, так же нельзя! Я биолог, а не химик. Даже, можно сказать, ксенобиолог, учитывая место нашего нынешнего проживания…
— Вы меня не поняли, Марк Анатольевич. Я не предлагаю. Я вам приказываю. Вы наш единственный ученый, возьмете к себе ассистентом ксеноспиртолога Вась-Вася, — в помещении раздались смешки, — приставите к делу Егора Сапрыкина. Он неплохой механик. Вот и все, научная группа у вас есть. Ксенобиолог, ксеноспиртолог и ксеномеханик.
— А как же мои опыты? — перекрикивая громкий смех, поинтересовался профессор.
— Обещаю, с Вась-Васем вам скучно не будет, — давясь смехом, сказал Бер. — Итак, — продолжил Александр, когда все выпустили пар, — кто займется топливом — по крайней мере, попытается — мы определились. У кого-нибудь есть возражения? Кроме как у нашего профессора, — быстро добавил он, чтобы лишний раз не выслушивать Гофмана. — Или дополнения? Нет? Прекрасно. Перейдем к следующим вопросам. Когда будет готова стена? Пап, ты у нас главный прораб, так что тебе и ответ держать, — обратился Александр к отцу.
— Блоки полностью готовы. Даже с избытком. Осталось достроить стену. После бойни, учиненной гноллами, люди не покладают рук. У нас же как? Пока беда не случится, народ в полную силу работать не может. Что в России так было, что здесь. Эх, будет эта трагедия нам всем уроком!
