Работу прекратили вечером. Пока еще было достаточно светло, но ночь обрушивалась почти мгновенно, и после восхода первой луны, которую уже окрестили Белой, работать было бесполезно. Она светила тускло, и даже вторая луна, прозванная Рыжей за кирпично-красный оттенок поверхности, которая появлялась через час после первой, не исправляла положения. Да и не станешь работать с утра до позднего вечера, отдыхать тоже нужно. Случись разбирать завалы на Земле — подключили бы к генераторам прожектора, и можно было бы работать в несколько смен. Здесь же не нашли ни того, ни другого. Склад МЧС с необходимым оборудованием находился в районе, которого сейчас попросту не существовало.
— Слышь, Шура! — прервал размышления Бера Степан Григорьевич. В другое время Александр недовольно скривился бы, услышав свое сокращенное имя — терпеть не мог, когда его называли Шурой, но сейчас даже не обратил на это внимания.
— Да? — Он выпрямился.
— Не в службу, а в дружбу — помоги дотащить тело.
Вместо ответа Александр недоуменно посмотрел на бригадира.
— Понимаешь… — неожиданно для Бера смутился мужчина, — среди найденных сегодня погибших есть тело моего старого товарища. Помоги отнести его к нему домой. Тут недалеко. Жена и сын его живы остались…
— Понятно. Но… в таком виде? Жену удар не хватит, когда она увидит окровавленный труп мужа?
— А что делать? Куда его деть? Морга нет… Не сжигать же его вместе с неопознанными. Что я потом его жинке скажу, когда она узнает, что я нашел Василия и не принес останки попрощаться? Да и не по-людски это.
— Хорошо, Степан Григорьевич. Позову своих орлов, поможем.
— Вот и ладно, вот и чудно. — Бригадир достал сигарету, прикурил. — Я пока носилки организую. А ты подходи минут через десять туда. — Он кивнул, указывая на шеренгу лежавших неподалеку мертвецов, накрытых большим куском брезента. Скоро должен был прийти фотограф и запечатлеть каждого погибшего в нескольких ракурсах. Поскольку места для хранения трупов в городе не было, все тела сжигали — во избежание эпидемий. И опознать погибших можно было только по таким вот фотографиям, которые хранились в наспех организованном спасателями штабе.
— Тяжелый какой, — пыхтел Гвоздь. — Щас из рук выскользнет.
— Не ной, — одернул его Бер, хотя самому себе признался, что «груз» и правда кажется тяжеловатым. Наверное, это от накопившейся за день усталости, да и носилки оставляли желать лучшего — обычный кусок брезента, два на два метра. Несли вчетвером, Ксения налегке шла в отдалении — от трупа уже ощутимо попахивало, самодельная повязка на лице помогала мало. «Зачем бригадир собирается принести полураздавленные останки к супруге погибшего? Отговорить его, что ли, пока не поздно?» — подумал Бер.
