Меншикову башню строили по проекту И. П. Зарудного с 1704 по 1707 год. В церковном синодике о ней говорится: «Прежде был высокий шпиль с великолепными украшениями, и в верхнем этаже поставлены были часы с курантами из Англии, которые били каждый час и четверть часа, а в 12 часов начиналась колокольная музыка и продолжалась целые полчаса».
В нескольких источниках утверждается, что в самом верхнем этаже Меншиковой башни в 1708 году было установлено около пятидесяти колоколов. Это был самый большой набор действующих колоколов. Но собрать его было чрезвычайно трудно, так как в недавнем времени колокола активно переплавляли на пушки, и теперь во многих храмах в них ощущалась острая нужда. Существует версия, что в башне вместе с колоколами отечественными звонили колокола иностранные. И сегодня удивляешься, как звонари управляли таким количеством колоколов; а звучали они необычайно красиво и гармонично. Г. И. Вздорнов в работе «Забытое известие о Меншиковой башне» пишет: «Куранты и колокольный звон производили эффект тем более поразительный, чем выше они подвешены, а дальность их звучания тем больше, чем меньше вокруг колокольни зданий, мешающих свободному распространению звука. Следовательно, размещение курантов Меншиковой башни в ее самой верхней точке было вполне оправдано. Добавим, что деревянный восьмерик с часами служил превосходным резонатором. Очевидно, И. П. Зарудный с самого начала думал выстроить его из дерева. Каменный восьмерик неизбежно поглощал бы часть звуков и лишил бы мелодию курантов ясности и чистоты».
В 1723 году в летний июньский день во время грозы в шпиль ударила молния и загорелись деревянные конструкции; огонь пошел ниже, загорелись деревянные перекладины, на которых висели колокола, и они рухнули, проломив свод башни и «подавив немалое число народа». Почти все колокола разбились. Вот так трагично сложилась судьба башни. Мы не знаем, какие висели на ней колокола, вызывая восхищение, но по сохранившимся откликам известно, что москвичи очень гордились башней. Мы даже не знаем, какой точно она была, существует несколько реконструкций ее первоначального вида. Церковь восстановили во второй половине XVIII века, но она была уже совершенно другой. Другое время, другие люди, совершенно другие возможности.
…Один из самых древних и известных московских монастырей — Симонов — был основан в 1370 году Сергием Радонежским по благословению митрополита Алексия. Феодор, племянник Сергия, был здесь первым игуменом. Монастырь тогда назывался Рождественским на Медвежьем озерке, или на Лосином пруде. Вскоре после основания обители в ней была построена церковь Рождества Богородицы, в которой погребли героев Куликовской битвы Пересвета и Ослябю. Церковь существует и в настоящее время. Называется она церковь Рождества Пресвятой Богородицы на Старом Симонове. Около 1379 года игумен монастыря Феодор основал рядом, там же на Симонове, новый монастырь, который стал известен как первоклассный ставропигиальный Симонов. А старое Симоново осталось лишь усыпальницей двух троице-сергиевых иноков. Очень часто два этих монастыря объединяют в один, но это неверно.
