Кэсси заметила, как молодой инженер сжал руку жены, лицо которой залила краска, отвернулась, чтобы не смущать их, и взглянула на Джейка. Его взгляд был прикован к покрасневшей женщине, но в нем не было ни жалости, ни сочувствия. Он напомнил ей удава, гипнотизирующего жертву.
Кэсси достала свою визитку из сумочки и протянула женщине.
— Возьмите на всякий случай. Никогда не знаешь, как жизнь повернется.
— А что вам больше всего нравится в вашей работе? — поинтересовался Калеб.
— И долго ли вы этому учились? — усмехнулась Анжелика.
Кэсси больше не стала сдерживаться, не смогла и дальше терпеть намеки, что она необразованна, способна только выполнять чужие поручения по хозяйству, и настолько невежественна, что даже не в состоянии различить скрытые насмешки над ней.
— Для того, чтобы выполнять эту работу, я училась долго, — спокойно ответила она. — И получила степень магистра английской литературы.
Анжелика открыла рот, но ничего не сказала.
— Не могу утверждать, что знание поэзии эпохи королевы Елизаветы используется в моей работе каждую минуту, — улыбнулась ей Кэсси. — Но иногда это бывает кстати. Например, когда нужно написать любовное письмо в стихах. Некоторые мужчины не умеют выражать на бумаге свои чувства, и мы, им таким образом помогаем.
Повисла тишина, прерванная хохотом Калеба.
— Анжелика, так тебе и надо! А теперь давайте прервем наш диспут и приступим к ужину.
Джейк усадил Кэсси подальше от Анжелики, которая устроилась рядом с Калебом. Сам же мистер Таннер занял место во главе длинного овального стола. Кэсси поняла, что, отчитав блондинку, она лишила Джейка возможности сесть рядом с начальником.
— А еще с людьми работаю, — пробормотала она, наклонившись к Джейку. — Прости.
— Не переживай. — Он покачал головой и протянул ей раскрытое меню.
Как будто ребенка утешает, мелькнуло у нее в голове. Остается только утешить девочку бумагой и цветными карандашами, мол, порисуй и не мешай дяде.
Джейк передал корзиночку с хлебцами инженеру и спросил словно мимоходом:
— Скажите, Эрик, чего вы ждете от новой работы?
Молодой человек взглянул на жену и тихо сказал:
— Интересных задач, всестороннего использования моего потенциала.
Анализируя его слова, Кэсси тем временем делала вид, что читает меню горячих блюд, в котором было все: от тушеного мяса страуса эму, до поджелудочной железы ягненка. Странно, думала она. Такое ощущение, что Эрик вызубрил ответ. Но в любом случае Джейк спросил просто так, чтобы начать беседу, поскольку с мистером Таннером поговорить ему уже не удастся.
