Обрадованная девочка крепко прижала к себе новую игрушку. Держась за руку матери, она зашагала к автобусной остановке, потряхивая в такт белыми бантами.
Вывернувшийся из дверей магазина с бутылкой водки Мысок призывно махнул рукой:
- Все в порядке, пошли в беседку. Ты что, Лялька, уснула? Ну, когда проснешься, догонишь!
И смеясь, Мысок и Валик скрылись за углом.
А Лялька стояла и смотрела вслед девчушке, уносящей плюшевый подарок Кваса, почувствовавшего себя на короткий миг хозяином жизни.
Жестокая охота
Всю последнюю неделю Ильин работал по розыску маньяка. Преступнику было все равно, кто перед ним, и он наносил жестокие удары палкой по головам мужчин и женщин, оказавшихся на улице в позднее время. Его не особенно интересовали ценности и деньги: лишь в двух случаях исчезли дамские сумочки его жертв.
"Для этого типа главное: вид крови и поверженных им тел. Не удивлюсь, если маньяк окажется затюканным женой и окружающими людьми субъектом. Чужая кровь у таких компенсирует сознание собственного ничтожества". Ильин ещё раз всмотрелся в расплывчатые черты округлого лица с раздвоенным подбородком и узко посаженными глазками, словно приклеенными к широкому, напоминающему расплющенный помидор носу. Составленный накануне со Слов случайного свидетеля фоторобот предстояло использовать при отработке жилого сектора. Ильин тяжело вздохнул, представив бесконечное хождение по грязным, дурно пахнущим подъездам пятиэтажек.
Внезапно в дверном проеме кабинета возникла массивная фигура дежурного Семкина, он с ленивым равнодушием сообщил:
- У нас на территории стрельба. Какой-то мужик позвонил по "02" и сообщил, что пристрелил из охотничьего ружья воров при попытке залезть в его квартиру.
- Пытались или залезли?
- Да откуда же я знаю? Бери ноги в руки - и бегом туда. На месте разберешься. С тобой сыщик Степанов пойдет на всякий случай. Пистолеты не забудьте. Еще неизвестно, что там происходит.
- Знаю, не впервой! - резко ответил Ильин, раздраженный советами дежурного, взятого недавно из постовой службы.
По сути, шагая впереди едва поспевавшего Степанова, Ильин ломал голову: "Не связана ли эта новая стрельба с расследуемыми убийствами? Воры по неосторожности могли залезть в квартиру, где живет тот, кого мы ищем несколько дней".
Возле подъезда стояли "скорая" и машина патрульно-постовой службы. Поднявшись на третий этаж, Ильин со Степановым вошли в квартиру. С первого же взгляда стало ясно, что это происшествие не приблизит Ильина к раскрытию ранее совершенных убийств: хозяин квартиры был высоким худым человеком лет тридцати пяти, с непомерно большой на тонкой шее головой, чуть косящим левым глазом, малопонятной речью из-за привычки проглатывать окончания слов.
