Предводимые Потаповым Нырков и Сомов дошли до барака, где проживал старик Бадаев. Тот встретил гостей как старых знакомых. Продал им самогон и попутно предложил консервированных грибов.
– Из личных запасов! – сообщил доверительно. – Вообще я никому не продаю.
Он умолчал о том, что местным не продает грибы только потому, что никто не покупает. Грибов здесь – как грязи. Кто же на такое не пожалеет денег?
Потапов взял и грибы, чем еще больше расположил старика. Теперь с Бадаевым можно было поговорить по душам.
– А как тут с дамским обществом? – спросил Потапов.
И тут же, чтобы вывести собеседника на нужную кандидатуру, сам ему ненавязчиво подсказал:
– Я видел тут одну. Вон там живет, на втором этаже. Красивая!
– Это Клавдия, – заглотнул наживку Бадаев. – Недавно появилась. Несколько месяцев как. Буржуй ее привез.
– Какой буржуй? – нахмурился Потапов.
– Есть тут один. Не местный тоже. Приехал не пойми откуда и неизвестно чем живет. Но деньги есть. Потому – Буржуй. Так мы прозвали.
– Так она с мужем? – изобразил озабоченность Потапов.
– Хахаль он ей. Недавно сделался слепой.
– Это как?
– Натурально! – сказал старик. – Не видит вовсе. Повязка на глазах.
– Так вы думаете, можно подкатиться к этой Клавдии, раз он не видит? – вроде бы советовался Потапов.
Он даже подмигнул Бадаеву по-свойски.
– Слепому рога пристроить легче, – согласился тот. – А все же остерегайтесь. Он хоть слепой, а недавно Коляна нашего отделал. Вы его видели, это главный наш.
– Ну-ну! – подбадривал Потапов.
– Так вот Буржуй и Коляну подпортил сильно настроение, и Бузе, прихлебателю Колянову.
Нырков слушал этот вроде бы никчемный разговор и мог оценить, насколько грамотно Потапов все проделал – обозначил свой мужской интерес к Клавдии в разговоре с местным жителем. И теперь Потапов со своими товарищами и с самогоном может запросто зайти пображничать к слепому Буржую. Если даже аборигенов это удивит, если начнут размышлять, почему именно Буржую выпало такое счастье, им старик Бадаев глаза раскроет, объяснит, что это Клавдию пошли кадрить командированные. История станет бытовой и очень всем понятной. Потом Нырков с Клавдией отправятся на променад. Потапов с Сомовым останутся с Корнышевым. И это тоже никого не удивит: друзья отвлекают Буржуя, пока их третий кадрит Клавку.
– А кто же ему эта Клавдия? – осведомился Потапов. – Жена давнишняя? Или он так, познакомился по случаю?
– Их не поймешь, – ответил на это Бадаев. – Я на него гляжу – вроде, он сам к ней приноравливается, присматривается вроде – а это получается, что познакомились недавно. Зато она с ним – как с мужем давним. И сама об нем сказала однажды, что, мол, столько лет, сколько я его знаю…
