– Там никого нет, – признался Корнышев. – Я пришел один.
Вот в это доктор поверил сразу. У него и прежде были сомнения. А тут сомнения рассеялись.
– Вы недавно колдовали надо мной, – сказал Корнышев. – Над моим лицом. Я хочу спросить у вас. У меня – мое лицо?
– Не понял, – пробормотал окончательно растерявшийся Кирилл Львович.
– Вы видели мое лицо, – терпеливо объяснял Корнышев. – Накануне операции. Еще до того, как взяли в руки скальпель. Вы можете сказать – это было мое родное лицо… то, которое у меня было от природы… или я – чей-то двойник… мне лицо поменяли…
– Родное! – уверенно ответил Кирилл Львович.
– Ошибки быть не может?
– Нет-нет! – всплеснул руками доктор, будто услышал какую-то несусветную чушь. – Любое хирургическое вмешательство оставляет следы. Для обычного человека, возможно, не видимые. А для профессионала тут секрета нет. Я как только вам за уши заглянул, сразу понял, что вижу, так сказать, оригинал…
– А прежде были копии? – быстро спросил Корнышев.
– Да.
– Сколько их, копий?
Доктор замешкался с ответом.
– Сколько было двойников? – проявил настойчивость Корнышев.
– Я работал дважды.
– То есть я… И до меня был еще один человек, мой двойник?
– Нет. Вы. А до вас – еще двое.
– Это точно?
– Да!
Один двойник погиб. И еще один где-то бродит. Так получается.
– А у них были лица… У этих двойников… Ну раньше… Пока вы их не превратили в меня… Они ведь были не похожи на меня, да?
– Конечно, – сказал Кирилл Львович. – Но что-то общее угадывалось. Овал лица. Высота лобной части. Типаж был общий. Я думаю, что их специально подбирали. Чтобы максимально соответствовали оригиналу. То есть вам, как я понимаю.
– Вы с ними разговаривали?
– С кем?
– С вашими пациентами. С этими людьми, которых вы одарили моим лицом.
– Разумеется.
– О чем?
– Только то, что было связано с работой. Какими болезнями болели, нет ли хронических заболеваний, как анестезию переносят.
– А что-нибудь личное? Имя, профессия…
– Нет-нет! Как можно!
Да, все проделывалось под контролем. Как и в случае с самим Корнышевым. Рядом присутствовали соглядатаи. Тут шаг вправо, шаг влево…
– Но ведь со мной вы попытались заговорить, – вспомнилось вдруг Корнышеву. – Вы в тот раз даже спросили у меня тихонько: «Вы кто?»
– Это с перепугу, – серьезно ответил собеседник. – От неожиданности. Я ведь когда вас увидел, в первый момент решил, что вы – один из моих пациентов. Ну тот, кому я недавно лицо слепил. А тут осматриваю вас, за уши заглянул…
