МУЖИЧОК. Гуси известно, ваше благородие, глупы. Где зерно только попадает, туда они и бегут, вытянумши горло. Таким же манером они бросились и у моста на овес, а он (указывает на парня) подскочил, дернул за повод лошадь, и колесо переехало вот ефтому гусю через горло и задавило его. У гусей горло тонкое и хрупкое, и их сколько хочешь передушить можно таким озорничеством. Как он после того увидел — дело плохо, бросился к дверям кабака, чтоб улизнуть от меня. Ну, я и задержал его и говорю: «Заплати, мол, за гуся, не то идем к мировому». У меня теперя и стадо-то покинуто на авось, и я чрез него самого, может, на 50 рублей убытку еще потерплю. Взыщите, будьте милостивы.
СУДЬЯ. Стадо, вы говорите, осталось у вас без присмотра?
ГОРОДОВОЙ. Никак нет-с, у стада остался его работник.
ПАРЕНЬ. Я, ей-ей, и не думал лошадь трогать. Это ему просто померещилось.
МАЛЬЧИК. Я тоже видел, как извозчик дернул.
ГОРОДОВОЙ (мужичку). Отчего ж ты извозчика-то не задержал?
МУЖИЧОК (указывает на парня). Потому, вот он причина, а не кто другой.
ПАРЕНЬ. А присягни, что я лошадь дернул, и я тебе сейчас же плачу рубь.
ГОРОДОВОЙ. Именно присягни. (Судье.) Он, парень-то, еще идучи сюда, предлагал ему кончить так.
МУЖИЧОК (парню). Нет, ты присягни, что не дергал, и я тебя прощаю.
ГОРОДОВОЙ. Ведь ты обвиняешь — ты и присягай.
ПАРЕНЬ. Ну да, присягай, присягай же, ежели чувствуешь себя правым.
МУЖИЧОК. За рубь-то? Давай два, так и быть присягну.
В публике смех.
ГОРОДОВОЙ. Присягать, так за рубь присягай! А то еще два ему подай. Ишь какой ловкий!
ПАРЕНЬ. Рубь плачу — ну и присягай.
МУЖИЧОК. Сам присягай. Больно ты, брат, уж прыток-то.
ГОРОДОВОЙ. Ты, значит, не прав, когда отнекиваешься.
МУЖИЧОК. Я отнекиваюсь? Присягаю!
СУДЬЯ (парню). А вы не согласитесь ли, чтоб он просто побожился здесь на крест, потому что покуда пошлем к священнику, пройдет немало времени, а у него стадо гусей не на своем месте, и он в самом деле может понести от этого убыток.
ПАРЕНЬ. Ну, пусть крестится.
МУЖИЧОК. Ладно, перекрещусь. (К судье.) Как прикажете креститься-то?
СУДЬЯ. Да как обыкновенно русский человек крестится, так и вы теперь перекреститесь на образа.
МУЖИЧОК (крестится). Чтоб мне всего стада не взвидеть, ежели я неправду говорю… Будет?
ГОРОДОВОЙ. Нет, ты перекрестись на семью, на детей.
СУДЬЯ. Довольно и так.
Из публики тоже слышатся голоса против божбы семьей.
ПАРЕНЬ. На вот тебе рубь, а гуся-то сюда подавай.
Мужичок берет рубль, парень — гуся за горло, и оба выходят из зала суда, сопровождаемые смехом публики.
