Украл чемодан из машины? Из какой машины? У Бертэна есть машина?..
Это машина мсье Ришара, — поправился Виктор.
А ну, молодой человек, — сказал граф, — выкладывайте, что это значит!.. Но у вас действительно чемодан в руке!
Верно, господин граф. Этот чемодан принадлежит Бертэну, и я несу его жандармам, которые сейчас допрашивают вашего шофера у нас дома. Думаю, эти господа потеряют свою спесь, когда жандармы начнут допрашивать и их.
Наступило напряженное молчание. Марсель и Виктор стали тихонько отступать, норовя исчезнуть.
Минутку, прохвосты! — окликнул их граф. — Я все еще не могу понять, в чем дело… Вы что, онемели, господа Пероннэ? Объяснитесь, будьте добры…
Дело в том, что… — проговорил один из братьев.
— Мы хотели… — промямлил второй.
Граф колебался не больше минуты.
Черт побери, господа… Нет, я выясню все до конца. Молодой человек, ведите нас к себе… Мадам Терэ уже дома?
Нет еще, мсье граф. Она будет огорчена, что не смогла принять вас лично.
Мне придется потом извиниться перед ней… Но в моем парке происходит слишком много странных вещей. А вы, — обернулся он к братьям Пероннэ, — извольте следовать за мной. И не пытайтесь уклониться от встречи с жандармами, если они действительно здесь. Я хочу, чтобы все прояснилось сегодня же. И я добьюсь этого.
И Мишель оказался во главе странной процессии. В арьергарде ее шел, ворча, Состэн, который последним прибежал на место происшествия и решительно не мог понять, что происходит…
* * *
Появление Мишеля, графа и братьев Пероннэ вызвало, как говорится, «оживление в зале».
Граф никак не выразил своего недовольства, увидев собственного сына в доме, где предпочел бы его не видеть.
Анриетта сделала испуганное движение, словно намереваясь сбежать, а Ришар, явно с большим трудом, изобразил на лице кислую улыбку.
Когда Бертэн увидел братьев Пероннэ, на лице У него отразилась целая гамма бурных эмоций. Виктор и Марсель, в свою очередь, были ошеломлены, обнаружив в кухне жандармов и привязанного к стулу Бертэна. Они совсем скисли, когда Мишель гордо поставил на стол чемодан.
У Бертэна же, когда он увидел свой чемодан, глаза полезли на лоб. Впервые с того момента, как его задержали, он утратил свой высокомерно-презрительный вид. Сдвинув брови, яростно кривя рот, он закричал странным, сдавленным голосом:
— Кто вам позволил?..
Жандармы, узнавшие графа Юбера, были поражены тем, как резко изменилась ситуация.
Господин граф, это большая честь для нас… Но вы понимаете, мы должны продолжать следствие…
