Наконец Мишель вздохнул и решительно взялся за чугунную ручку. Даниель двинулся за ним; он машинально положил руку на плечо брата. Дверь бесшумно открылась. Ребята остановились и прислушались: стонов не было слышно.
Вдруг Мишель резко попятился, наткнувшись на Даниеля. Тот шепотом охнул.
Прямо перед ними, в глубине комнаты, в слабом лунном свете угрожающе — так, по крайней мере, им показалось — возвышался темный человеческий силуэт… Может, это был тот самый человек?.. Но он явно не нуждался в помощи!
Присмотревшись, Мишель удивился его странной неподвижности. Он шагнул вперед, увлекая за собой брата, — и с облегчением вздохнул. Это был охотник, нарисованный на стене…
А где же раненый? — прошептал Даниель.
Черт его знает, — тоже шепотом ответил Мишель.
Они обошли вокруг массивного стола, стоящего в центре комнаты, но не обнаружили никаких признаков чьего-либо присутствия.
Очень странно, — пробормотал Даниель. — Шум ведь исходил отсюда. Окна все закрыты…
И покрыты пылью, — добавил Мишель. — Стало быть, привидение?.. Но тогда почему оно исчезло?
Несмотря на попытки шутить, чувствовали они себя не в своей тарелке. Любому человеку, каким бы храбрым он ни был, стало бы не по себе в такой ситуации.
Исчезновение раненого наверняка должно было объясняться какими-то логическими причинами… Но пережитый только что страх мешал ребятам собраться с мыслями.
Вдруг Даниель издал тихое восклицание и показал на дверь в углу комнаты.
— Может, он там? — шепнул он.
Они так старательно искали раненого на полу, что лишь сейчас заметили эту дверь.
Даниель приоткрыл ее, а Мишель, подойдя, распахнул настежь. В соседней комнате было еще темнее, чем в первой. Даниель быстро осмотрелся.
— Тоже никого… — сообщил он, оборачиваясь.
Но закончить он не успел. Мишель, неожиданно потеряв равновесие, упал на него. Оба ввалились в комнату и налетели на противоположную стену.
Дверь с громким щелчком захлопнулась.
Ошеломленные, держась друг за друга, они услышали, как в замке со скрежетом поворачивается ключ.
Придя в себя, Мишель схватился за ручку и попытался открыть дверь… Но безуспешно.
Из-за стены послышался злорадный смех. Затем все стихло…
