Гилл колебался:
— Я получил другие приказы.
— К черту эти приказы! — крикнул Хобан. — Вы будете выполнять мои распоряжения!
Озадаченный Гилл заволновался:
— Мне приказано стрелять в вас и в любого, кто незаконно проникнет на корабль.
— Не верю, что ты сможешь так поступить, Гилл, — Хобан пошел внутрь корабля.
— Стража! — резко позвал офицер. — Взять объекты вторжения на прицел!
Щелкнули затворы, и карабины уставились на вошедших.
Хобан уверенно улыбнулся, хотя совсем не чувствовал уверенности, и пошел дальше. Гилл крикнул:
— Стойте!
Стен и Джулия присоединились к капитану.
Гилл пристально смотрел на них. На его лице читалось отчаяние. Неожиданно он произнес:
— Я должен знать только то, что должен.
— А что вы должны знать? — заинтересовался Стен.
Гилл повернулся к охране:
— Встречайте нового командира! — они отсалютовали, а Хобан в свою очередь отдал им честь. — Уберите оружие. И займитесь командой. Они могут появиться с минуты на минуту. Потом вы свободны.
— Есть, сэр! — охранники повернулись и ушли.
— Добро пожаловать на борт, командир!
— Спасибо, старший офицер, — поблагодарил Хобан. — Я знал, что могу рассчитывать на вашу преданность.
— Ведь я так устроен, сэр, — пояснил андроид. — Я не мог ни стрелять в вас, ни отдать охране этот приказ. После совместных полетов нас многое связывает. Но все же мне кажется, ваши действия противоправны.
— Я знаю, что вы чувствуете, — сказал Хобан. — Когда стражники вернутся на Землю, вы сможете уйти вместе с ними и не терзаться, — он протянул ему руку.
Гилл какое-то время смотрел на капитана, потом пожал руку.
— Если вы не возражаете, сэр, я хотел бы остаться.
— Но почему, если вы думаете, что это незаконно?
— Меня не волнует, законно это или нет, — признался андроид. — Я просто констатировал факт. Из-за того, что я должен был выстрелить в вас, я перестал уважать правительство. Я снова ваш человек, капитан, если вы не против.
— Но это будет опасное путешествие, — предупредил Хобан.
— Для меня это неважно, — заверил Гилл.
— В таком случае я очень рад, мистер Гилл, — капитан Хобан ухмыльнулся.
— Если вы закончили рассыпаться во взаимных комплиментах, — с сарказмом заметила Джулия, — может, пойдем дальше?
Вместе с Гиллом они проследовали в служебный отсек и прошли к пульту управления.
Джулия обратилась к Гиллу:
— А откуда вы знаете, какое принимать решение?
— А я и не знаю, — проворчал Гилл. — Андроиды не должны принимать решения. Мы лишь подчиняемся приказам.
