На ходу придумывая, что могло бы понадобиться от меня Борталио, я шла по улицам, упрямо глядя под ноги и стараясь не замечать печального, серого неба. Кажется, уже говорилось, что осень не была моим любимым временем года? А о том, что я не люблю большие города, особенно в час пик? Эх… Lonicera, rosa, rhododendron*…
Входя в дверь нужного кафе, я на миг замерла, заметив в толпе знакомые черты. Хм… Нет, кажется, показалось. Покачав головой, все-таки вошла внутрь.
Миленькое такое место, ничего не скажешь. Никакой иронии, я абсолютно серьезно. В воздухе пахнет какой-то выпечкой и кофе, разносится негромкая музыка. Обстановка довольно приятная, правда, народу довольно много. В принципе, логично — где же еще прятаться от холодного ветерка осенью, как не в кафе за чашечкой кофе? Даром, что будний день на дворе, еще ведь не так поздно. Нам это только на руку — чем больше шума, тем меньше опасность, что нас послушают.
Кстати, Борталио уже был здесь. Усевшись за угловым столиком, он откинулся на диванчике и спокойно курил трубку. При этом на него не оглядывались удивленно, из чего я заключила, что трубка прикрыта магией. Тихо хмыкнув на это, еще раз огляделась, на всякий случай прикидывая, куда и как следует убегать в случае чего, и направилась к его столику.
— Тебе же курить нельзя, — вместо приветствия заявляю флегматично, усаживаясь рядом и кладя сумку на колени. Камень я не сняла, только спрятала под свитер, так что теперь во всей красе видела темную ауру Борталио. Ну, и еще парочки посетителей кафе — все-таки, магов среди обычных людей не так уж и мало.
Усмехнувшись, братец стряхнул трубку прямо себе в карман и, начав набивать новую порцию табака, мрачно пошутил:
— Это ты, Моренто? Я тебя в новом имидже и не узнал…
Фыркнув в ответ, я покосилась в сторону прилавка, раздумывая, так ли сильно я хочу выпить чего-нибудь теплого, чтобы подниматься с места? На слова Борталио я не ответила, собираясь терпеливо ждать, пока он сам разговор не начнет. В конце концов, раз шутит, значит, жить будет.
Выпустив под потолок несколько колечек дыма (от чего я поморщилась, а ближайшие к нам посетители осоловело посмотрели по сторонам — видать, было что-то подмешено в табак), двоюродный брат негромко начал рассказывать, глядя куда-то в пространство и глубоко задумавшись.
— В криминальном мире не все спокойно. На меня снова открыли сезон охоты, Эврика. Причина — у наших, так сказать, конкурентов скоро умрет глава, и они забеспокоились, как бы ситуация не перешла в наши руки. Слишком лакомый кусок земли у них есть, там незафиксированный портал, и мы об этом прознали. А какая-то… слила информацию, что мы знаем.
