«Разобравшись» со всеми куклами, я ушла к себе в комнату, легла на кровать и стала ждать. Время шло, а я всё лежала и прислушивалась. И тут до меня донеслось:
— Мама! Мама, посмотри, что случилось!
Крик Аманды прогремел по всему дому.
А я не шелохнулась, так и лежала и ждала, что же будет дальше.
— Что такое, дорогая?
— Ты только посмотри! — навзрыд кричала Амада. — Кто-то… К-кто-то поломал всех моих кукол!
Я слышала, как изумилась мама.
— Я… Я не понимаю, как…
И вдруг дверь моей комнаты распахнулась. Аманда пулей влетела в неё.
— Это ты натворила, Бет! Зачем, зачем ты сделала это?
Я села в кровати.
— Я этого не делала, — невозмутимо соврала я. — Я не трогала твоих Барби!
Следом за ней в комнате появилась мама.
— Бет, это так не похоже на тебя. Зачем же ты сделала это?
— Говорю вам, я не делала этого! — упорствовала я. — Правда!
Мама нахмурилась.
— Но кто же тогда? — кричала Аманда. — Только ты была в доме.
Она рыдала, слёзы градом текли по её щекам.
Мама, не отрываясь смотрела на меня. По её взгляду можно было догадаться, что она не верит мне. Но как объяснить, зачем я сделала такое, мама тоже не могла, ведь я не способна была обидеть даже козявку.
Она увела Аманду.
— Пойдём, дорогая. Давай посмотрим, сможем ли мы починить их.
Они вернулись в комнату Аманды, а я снова легла на подушки.
Зачем я это сделала, недоумевала я. Зачем свернула им шеи?
И ещё раз прокрутила в голове, как это случилось. Вспомнила и о других дурных поступках, совершённых сегодня. Но так и не поняла, зачем и почему я так поступила.
Аманда рыдала в соседней комнате. Мама старалась успокоить её.
Вдруг меня обуял ужас. И всё тело моё содрогнулось.
Что это со мной случилось? Я сломала велосипед и очки Энтони. Подложила мышь Тине в суп. Я заперла совершенно незнакомого мне маленького мальчика в шкаф. Безо всякой причины. А теперь вот сломала куклы своей сестры. И всё в один день.
Что со мной произошло? Ведь я никогда так дурно не поступала.
Чёрное кольцо блеснуло на моём пальце. Страшное лицо внутри кольца улыбнулось мне. Мне показалось, что оно даже подмигнуло.
Может, всё дело в кольце? Конечно же, в нём! Как я раньше не догадалась! «Это оно заставило меня совершить зло», — подумала я. Так же, как и мисс Голд.
От этого открытия меня пробрала дрожь.
И я поняла, что это только цветочки, ягодки ещё впереди.
