Было утро понедельника. Прошло всего несколько дней после карнавала, и Аманда снова взялась за своё.
— Помнишь, Бет, ты обещала, — ныла Аманда по дороге в школу.
— Да, помню, — ответила я. — Помню, что обещала рассортировать сегодня вечером твоих глупых Барби.
Аманда обиделась.
— Не называй их глупыми. Мне не нужна твоя помощь, если ты так говоришь.
— А мне вовсе и не хочется заниматься этим, дурочка, — резко бросила я.
Я никогда прежде не называла так Аманду. Мне самой показалось это странным. Я промолчала, а потом продолжила:
— Я буду играть с тобой, если ты позволишь мне дать им имена: Глупая, Пустоголовая, Безмозглая…
— Но одна из них доктор! — запротестовала Аманда. — Ты не можешь назвать её Безмозглой!
— Хорошо, тогда я назову её Доктор-Дум-Дум.
Аманда надулась, и некоторое время мы шли молча.
Мы как раз поравнялись с домом Денни, когда он окликнул меня:
— Эй, Бет, подожди меня!
— Привет, Денни, — проворковала Аманда, сделав ему глазки.
Я ударила её носком ноги по голени. Она взвизгнула, но тут же заткнулась.
— Интересно, что сегодня будет в школе, — сказал Денни, — после случившегося на карнавале?
— Думаю, на время нам дадут другого учителя, — сказала я.
— Ты что-нибудь слышала о велосипедных гонках? — спросил он.
Я покачала головой, и Денни объяснил:
— В эту субботу один благотворительный фонд организовывает пробег в десять миль. Хочешь поехать со мной?
— Правда? С удовольствием!
— Отлично! — сказал Денни. — У меня в рюкзаке анкета. Заполни её, когда придём в школу.
Я шла и радовалась тому, что наконец-то Денни предложил мне встретиться вне школы. Внезапно я услышала скрип тормозов у себя за спиной. И прежде чем успела оглянуться, что-то сильно ударило меня.
— Ох, виноват, — услышала я голос Энтони, в котором не было и нотки сожаления.
Я обернулась. Передо мной в своих дорогих солнцезащитных очках стоял Энтони, ухмыляющийся и довольный. Он намеренно наехал на меня, поняла я.
— Хватит, Энтони! Это совсем не смешно, — раздражённо произнесла я.
— Вот как? А мне казалось, что это забавно!
Я широко раскрыла глаза.
— Эй, Энтони, будешь участвовать в велосипедных гонках в субботу?
— Вот ещё, — ответил Энтони. — С какой стати?
— А я поеду, — сказала я.
— Ты поедешь, — фыркнул он. — Ну как же без тебя…
