«Завтра я проберусь в больницу к мисс Голд», — решила я.
Может быть, она поможет мне снять это кольцо. И может быть, сумеет объяснить, что случилось сегодня.
* * *
В это ночь я почти не спала, а когда заснула, сон мой был беспокойным и странным.
Мне снилось, что я куда-то иду. Кругом была тьма, я совсем ничего не видела и упёрлась в стену.
— Темно, — пробормотала я во сне. — Так темно…
Я провела по стене рукой. Она была скользкой, как масло.
«Наверное, я попала в лабиринт, — подумала я. — И мне надо найти выход. Но куда я иду? Что там, в конце лабиринта?»
Я шла наобум, мои руки были в слизи.
Наконец я обрела способность видеть. Я стояла посреди спортзала, и меня окружали утки. Только вместо утиных голов у них были головы человеческие.
Одна утка была с головой Денни Джекобса. У другой была голова Тины Краули. Третья утка была с головой Энтони Гонзалеса.
— Это неправильно, — застонала я. — Почему у этих уток головы моих знакомых?
Я схватила утку с головой Энтони и оторвала ей голову. Из шеи хлынула кровь, и в воздух полетели перья.
— Ха-ха-ха, — рассмеялась я.
Потом окунула руку в кровь и смазала ею чёрное кольцо.
— Это поможет снять кольцо, — хихикнула я. — Кровь смоет его!
И тут от собственного крика я проснулась. Села в постели. «Что за странный сон, — подумала я. — Привидится же такое!»
В комнату только начал пробиваться утренний свет.
Я потрогала лицо. Оно горело. Ночная рубашка прилипла к спине. Почему я так взмокла? Какая ужасная ночь! Мне никогда раньше не снилось так много кошмаров.
Я покосилась на чёрное кольцо. Затянутое дымкой лицо смотрело оттуда на меня. Я задрожала. Казалось, оно смотрит мне прямо в глаза. Будто старается что-то прочитать.
— Бет?
Я встрепенулась, испугавшись. В дверях стояла Аманда.
— Что? — закричала я. — Что ты здесь делаешь?
— Бет, зачем ты это сделала? — спросила Аманда.
— Ха, что?
И тут я поняла, о чём говорит Аманда. В воздухе плавали перья. Перья покрывали пол, письменный стол, кресло, кровать. Подушки были порваны, будто дикий зверь терзал их когтями.
«О, нет, — подумала я. — Неужели это сделала я?»
— Бет, что случилось? — услышала я недовольный мамин голос. — Похоже, здесь Мамай прошёл!
Я хотела сделать вид, что ничего особенного не произошло, что я как раз собиралась начать уборку в своей комнате.
— Это всего только перья. Ничего серьёзного, — сказала я.
Мама изучила порванные наволочки.
— Это не похоже на тебя, Бет. Ты никогда такого не делала.
«Сама знаю, — подумала я. — Зачем говорить мне об этом».
