Несвязный рассказ Снаффлза многое открыл мне в Толстом. До этого я знал только его настоящую фамилию, и все. Я и не подозревал, что у него есть дочь. Теперь понял, почему он так часто конфликтует с законом. Ему ежемесячно нужно было собрать определенную сумму, а как ее достать — не важно, сойдет и воровство в магазинах. Почему он так и не работал, я еще не знал, но и не намеревался выспрашивать.
— А что волноваться? — спросил я. — Дочь его приезжает в город только на несколько дней. Толстый будет освобожден под поручительство, а она об этом и не узнает.
— Да нет же, — возразил Снаффлз и полез за носовым платком. — Дело Толстого сегодня в три часа будет разбирать судья Пуласки и ни под какое поручительство его не отпустит. Пуласки прошлый раз приговорил Толстого условно, и если снова его увидит, то обязательно упрячет за решетку. Ты должен вызволить его, иначе прощай папа, прощай дочка.
Я тяжело вздохнул.
— Как же мне это сделать?
— Ты же адвокат, — напомнил Снаффлз, — Придумай что-нибудь.
— Ладно, — сказал я, — но если мне удастся освободить его, ты должен пообещать мне…
— Что?
— Ты заставишь Толстого найти работу и не влезать в неприятности.
— А как же я это сделаю? — мрачно спросил Снаффлз.
— Придумай что-нибудь, — не мог удержаться и съязвил я.
Покинув уютный теплый зал «Грип Келли», я оказался на холодной улице, раздумывая над тем, что же предпринять теперь, пока не пришел к единственно правильному решению — чтобы разобраться, надо встретиться с Толстым. Я бы не хотел во второй половине дня появиться в суде и услышать там что-нибудь неожиданное.
Любезный сержант привел Толстого в комнату для свиданий. Ростом тот был около пяти с половиной футов, а весил двести пятьдесят фунтов, что придавало ему некую округлость и объясняло его кличку. Обычно его живые глаза и пухлое лицо излучали добродушие, независимо от тех переделок, в которые он попадал. Однако на этот раз Толстый выглядел встревоженным.
Я сказал ему, что меня прислал Снаффлз.
— Сначала расскажи мне все поподробнее.
— Рассказывать-то нечего. Ну, пошел я в секцию игрушек, кое-что купил там. И уже выходил из универмага, когда меня остановил этот самый детектив. Он проверил мою сумку и обнаружил в ней часы. Как они туда попали, я не знаю,
— Почему он задержал именно тебя?
— Полагаю, потому, что однажды у него вышла со мной промашка, — смущенно пояснил Толстый,
— Снаффлз рассказывал мне об этом.
Толстый быстро переключился на другую тему.
