Все будет хорошо. Я вызвала помощь, — сказала бабушка и начала отступать, но я двинулась за ней. Теперь она еще больше напоминала птицу.
Я… я верила тебе! — вырвалось у меня. — Всегда верила! Почему ты им позвонила? Почему не хочешь помочь мне?
Ее синие глаза, не мигая, смотрели на меня.
Давай присядем и поговорим, — предложила она негромко.
Этим она только еще больше разозлила меня. Сидеть и ждать, пока приедет полиция и пришьет мне все убийства?
Мне лишь нужно найти Николь, — процедила я сквозь зубы. — Ведь она здесь, не так ли?
Бабушка не ответила и лишь закусила губу. Ее лицо побелело.
Она поглядела в окно. Конечно, в ожидании полиции.
Я кинулась к ней и схватила ее за руки.
Скажи мне только, где Николь? Пожалуйста, скажи, где она, и я уйду. Обещаю, что уйду и больше не вернусь.
Бабушка поморщилась от боли — должно быть, я сжала ее руки слишком сильно. Я ослабила хватку, но не разжала пальцев.
Мне казалось, что стоит ее отпустить, как она куда-то ускользнет. Растворится в воздухе. Оставит меня наедине с полицией.
Я не знаю, где она, — сказала бабушка, не отрывая взгляда от окна.
Почему ты не скажешь мне правду? — допытывалась я.
Кажется, за окном раздался шум машины. Я отпустила ее руки и отпрянула.
Деваться некуда. Остается снова бежать. Бабушка Люси не поможет мне, даже если принимает меня за нее.
— Постой! Вернись! — крикнула она. — Пожалуйста, подожди!
Но я выскочила через черный ход и кинулась на задний двор. Слабый ветерок качал стебли кукурузы в поле за сараем.
Я заметалась из стороны в сторону, ища укрытие. Было ясно, что мне не убежать далеко. Силы почти покинули меня.
Взгляд остановился на старом каменном колодце, находившемся возле сарая. Им не пользовались уже много лет.
Может быть, спрятаться там? Повиснуть, уцепившись за камни?
Нет, это слишком опасно.
А вдруг я сорвусь в воду? И утону еще до того, как меня найдут и схватят?
Может быть, спрятаться в кукурузе?
Но она еще не такая уж высокая. Придется ползти на карачках. Меня заметят в два счета.
За домом хлопнула дверца машины.
Этот звук вывел меня из оцепенения.
Я кинулась к сараю. Конечно, полиция обыщет его, но все-таки там можно попытаться спрятаться. Например, зарыться в сено. Или забраться в стенной шкаф.
Хлопнула другая дверца. Я вздрогнула, сердце бешено забилось.
Я со всех ног влетела в сарай. Остановилась, чтобы привыкнуть к полумраку.
Здесь было прохладно. Я сделала глубокий вдох, потом еще. Почувствовала сладкий запах сена.
