Девушка выключила телевизор и принялась расчёсывать щёткой мокрые волосы. Затем вдруг услышала, как открылась входная дверь, и побежала вниз. Кристал ахнула, когда увидела Мелинду. Сквозь свисающие мокрые пряди волос проглядывал смазанный макияж.
— О, Мелинда, я так рада, что ты вернулась. Всё нормально?
Мелинда не ответила, прыгая на одной ноге и пытаясь стащить с другой ковбойский ботинок Кристал.
— Всё кончено, — сказала она вдруг.
— О, не беспокойся, главное — ты сама в порядке. А почему ты вернулась так рано?
Мелинда вновь промолчала и, отвернувшись от сестры, пошла на кухню. Кристал последовала за ней, гадая, что же случилось. Она поставила чайник, полагая, что обеим стоит выпить горячего шоколаду.
— У тебя ничего не вышло, — заявила Мелинда, сев к столу.
По её лицу медленно стекали капли воды. Она определённо не слишком хорошо провела время.
— Так, я полагаю, свидание получилось не очень удачным, — сочувственно сказала Кристал.
— Могла бы и не говорить, — Мелинда повернулась и посмотрела на сестру. — Тебе спасибо.
— Что, прости?
— Не надо строить из себя саму невинность! — закричала Мелинда.
— Мэл, я действительно не понимаю, о чём ты…
— Скотт мне всё доступно разъяснил. Всё.
— Что всё?
— Что он тебе всегда нравился, что ты постоянно флиртовала с ним, ревновала ко мне, потому что он решил пойти погулять со мной. Ты целенаправленно разрушала наши отношения!
— Что?! — выдохнула Кристал. — Как ты можешь так говорить? Я хотела, чтобы ты сменила причёску и…
Мелинда резко встала, выжимая платье обеими руками.
— Вот именно! Я никогда не хотела надевать это! Никогда! Но ты меня заставила, потому что знала, что Скотт ненавидит такие тряпки! Ненавидит то, как одевалась ты и Линне, то, каким образом вы с ним заигрывали.
Глаза Кристал широко расширились.
— Да? Он так и сказал?
— Я всегда знала, что так себя вести не следует, — зло бросила Мелинда.
Кристал застыла на месте. Не следовало так себя вести. В мозгу у неё что-то щёлкнуло, последний кусок головоломки встал на место.
Вскипел чайник, и Кристал сняла его с плитки.
— Знаю, что ты зла на меня, — начала она. — Просто послушай, что я тебе скажу. Я думаю, со Скоттом точно что-то не в порядке.
— Даже и не пытайся, — оборвала её сестра. — Даже и не пытайся вклиниться между нами. Ясно?!
— Мэл, послушай меня! — умоляла Кристал.
Мелинда развернулась и вышла из кухни. Сестра побежала за ней и схватила за руку. Та попыталась освободиться.
— Я думаю, со Скоттом что-то не так, думаю, он жесток. Я… Я понимаю, это звучит дико, но я думаю, что он имеет какое-то отношение к смерти Линне, — выпалила Кристал на одном дыхании.
