— Почему мы остановились здесь? — спросила Мелинда, повернувшись ко мне.
— Дождь, — ответил я кратко. — Не могу вести машину, просто не вижу дороги. Подождём, пока поутихнет.
— Да, что-то он действительно разошёлся, — согласилась она.
Я засунул руку в карман и достал свой армейский швейцарский нож. Моё сердце колотилось. Раскрыл широкое, острое лезвие. Один резкий взмах, и…
Да, резкий взмах, и всё. Это лучше всего, решил я, пощупав лезвие. Если быстро всё проделать, она даже пикнуть не успеет. Никто и не услышит.
Мелинда улыбнулась и прильнула ближе ко мне. Ха! Наверное, хочет, чтобы я обнял её и поцеловал. Смешно. Решила, что я остановился здесь за этим. Разве не видно, что она мне отвратительна?
Я думаю, Мелинда приметила особое выражение моего лица, потому что отпрянула вдруг обратно к окну и уставилась в пол.
— Отвези меня домой, пожалуйста, — прошептала она. — Я вижу, тебе не слишком хорошо со мной. Я сделала всё, как велела Кристал. Но…
Её голос оборвался.
«Что заставило Кристал проделать всё это?» — подумал я.
— Всё, что я ношу, это её вещи, — призналась Мелинда. — Ведь она уверяла, что тебе это понравится.
Она, наконец, затихла.
Кристал! Это из-за неё Мелинда так сильно изменилась. Ну конечно, мне следовало самому догадаться. Значит, во всём виновата именно её сестра.
Теперь Мелинда предстала передо мной самим совершенством. Я знал, что-то хорошее между нами есть, я люблю её. И не должен причинить ей никакого вреда.
— Я даже и не думал, что это Кристал выдала тебе эти вещи. Я был так зол на тебя.
— Ты? Но почему?
— Потому что ты мне нравишься такой, какая есть, — пояснил я.
Её рот раскрылся.
— Да?
— Да. Я не хотел, чтобы ты менялась. Но теперь знаю, что во всём виновата Кристал.
Я сжал рулевое колесо обеими руками.
— Но она просто хотела помочь, — мягко возразила Мелинда.
Замечательно, Мелинда, что ты так защищаешь свою сестру, но теперь мне всё понятно. Да, это её вина. И я её убью.
По крыше молотил дождь, в окна бился ветер, а ветви ближайших деревьев стучали по стеклу. «Похоже, что буря пытается проникнуть внутрь», — подумала Кристал. Она обмотала только что вымытую голову полотенцем и включила маленький телевизор, стоящий на комоде.
«Мне нужно какое-нибудь весёленькое кино, чтобы отвлечься от бури», — подумала девушка. Но везде передавали только сводки погоды. Большинство магистралей перекрыто и никуда нельзя выезжать.
Она почувствовала холодок паники. А что, если таким вот образом пойманы где-то Мелинда и мама? «Успокойся, — сказала себе Кристал, — ещё не так поздно. Наверное, они даже не двинулись к дому, сидят в каком-нибудь уютном ресторанчике или кино».
