Школы сыграли значительную роль в развитии футбола еще и потому, что юные футболисты поневоле перенимали кое-что из регби — игры, которая долгое время соперничала по популярности с футболом. В регби игроков приучают действовать смело, не считаясь с риском получить травму. И в футболе от нападающих требовали напора, смелости, бесстрашия в борьбе за мяч.
Быстрый, открытый футбол, острые и результативные атаки являли собой захватывающее зрелище, и зрители, даже те, кто зарабатывал немного, готовы были платить любые деньги, чтобы попасть на интересный матч.
Трудно себе представить, как бы реагировали английские болельщики, если бы их «угостили» современным футболом. Их интерес заметно бы остыл, а скорее всего, пропал бы вовсе. Современный стиль с медленными передачами мяча поперек поля, где игроки продвигаются вперед с оглядкой на собственные ворота, с опасением потерять мяч, был бы неприемлем для них. Тогда считали такой футбол нудным и непривлекательным зрелищем. Признавался только скоростной, открытый, динамичный футбол, в котором риск, напор, смелость котируются так же высоко, как и техническое мастерство.
Лучшие английские команды никогда не ставили себе целью формировать состав на базе только высокотехничных виртуозов, как это делают бразильцы. Ведущие клубы Англии комплектовали команды игроками быстрыми, волевыми, бесстрашными. Они отдавали себя игре на протяжении всех 90 минут, доставляя своей бескомпромиссной игрой истинное наслаждение зрителям. Такая система давала плодотворные результаты много лет.
Самым слабым местом в системе английского футбола был классовый подход. В каждой команде были рабочие (игроки, частично менеджеры и тренеры) и хозяева (директоры клуба и его президенты). Если менеджер приходился не по вкусу, то хозяева с ним расставались, если им не нравился футболист, то они его или продавали в другой клуб, или отделывались от него другим способом.
О тренерах раньше не было слышно даже на уровне сборной команды. В системе подготовки царила невообразимая анархия. Менеджеры, обладавшие большим опытом бывших профессионалов, собирали свои команды, а затем предоставляли им возможность самим выбирать тактику игры в каждом матче. Когда наступала пора международных соревнований, то собирался международный комитет футбольной ассоциации. Почтенные джентльмены, многие из которых не имели никакого отношения к профессиональному футболу, вели бурные дебаты о составе команды. Это приводило к тому, что состав сборной команды Англии никогда не был постоянным. Приходится только удивляться, что сборная Англии смогла выиграть так много матчей, ведь игроки, отобранные в сборную команду, зачастую встречались друг с другом только за 24 часа до начала матча. Футбольная ассоциация назначала тренера сборной команды, который занимался всеми техническими вопросами. Менеджера в сборной команде не было.
