…и небрежно швырнул обратно, в расколовшийся на миллионы радужных полос свет.
* * * * *
Контрольно-диспетчерский пост базы «Альфа-2», система Марита
— …и я беру, значит, ее за плечи…
Требовательный гудок зуммера оборвал восторженный рассказ. Чернявый красавчик, заливавшийся соловьем перед коллегами, вздрогнул, осекся, удивленно оглядываясь на пульт. Сразу два желтых индикатора пульсировало под дисплеем.
Сидевший за пультом у противоположной стены, средних лет мужчина обернулся, иронично улыбаясь:
— Виктор, кончай байки травить: не видишь, даже машина тебе не верит!
Люди в операционном зале рассмеялись. Весело, совсем не обидно: друг друга все тут знали давно. Виктор, балагур и фантазер вполне заслуженно пользовался у коллег репутацией отчаянного ловеласа, не упуская случая похвастаться при случае своими победами. Особенно, когда, как сейчас, на дежурстве не было никого из числа «жертв».
Коллеги, обычно, не возражали: скучноватая атмосфера рутинных дежурств сама по себе настраивала на терпимость к любой попытке развеять скуку. Да и Виктор меру знал и никогда не приставал к подругам знакомых и друзей, так что рассказы его обычно все слушали с удовольствием.
— Странно, — спустя полминуты сказал он, склонившись над пультом. Почесал затылок, набрал серию команд, читая ответы системы. — На центральной станции что, неполадки?
— Что там такое? — начальник смены пересек помещение и встал рядом.
— Да вот: минут десять назад пропал на двенадцать секунд их служебный канал.
— И мы что, только сейчас это заметили?
— Да нет, — смутился Виктор, — компьютер заметил это сразу же. Но у нас даже «Зеленой» тревоги не объявлено — потому и не было сообщения. И потом… двенадцать секунд — это в пределах нормы.
— Эй! — окликнули их. — Тут запись сообщения с Центральной на «Альфу-1»: к ним опять десантники полезли.
— Блин! — в сердцах ругнулся начальник смены. — Да сколько же можно!? Кто?
— Один черт знает: «Альфе-первой» сейчас не до этого, а эти не представились. Центральная сообщала про два модуля.
— Да хоть десять! Пехтура… бравая!! — он перевел дыхание, успокаиваясь. — Это из-за них шум?
— Да нет, сэр. Это, — Виктор постучал по индикаторам, — из-за текущих сводок по гравитационным полям.
— Они ж должны часов через семь начинать… Кто передает?
— Автомат, как обычно. Наверно, десантники напортачили, вырубили сигнал, а когда восстановили — программа рассылки засбоила.
— Наверно… — буркнул начальник смены. — Напортачили… Черта с два, специально это дурни связь вырубили: посмотрите, какие мы крутые! Ничего, отправится «Белокурая фея», Саверро им шеи намылит! Ведь предупреждал: не лезьте, куда не нужно! Не трогайте связь! Не мешайте работать! Один день потерпеть не могли.
