— Вы думаете, он не прав?
— Я думаю, такое отношение чревато в первую очередь для него самого. А то, что Конфедерация сквозь пальцы смотрит на подобные случаи — чревато уже для нее.
— Вы осуждаете патриотизм молодых юноше и девушек, капитан?
— Патриотизм — нет. Слепую ненависть — да! — отрубил Берг.
Громов покачал головой.
— Вы идеалист, капитан, — повторил он.
— Не сомневаюсь, в моем досье эта черта характера отмечена, — раздраженно буркнул Дитрих. — Как не сомневаюсь, что вы хорошо выполнили домашнее задание, готовясь к встрече со мною.
Стефан согласно наклонил голову, одновременно доставая из кармана небольшой прибор. Щелкнул тумблером, толкнул на середину столика. Берг оценивающе глянул на устройство, криво усмехнулся:
— Верно про вашего брата говорят: без него даже в сортир не ходите.
— Если бы вы знали, капитан, сколько разговоров, о которых нежелательно посторонним знать, происходит именно в сортирах… — вернул улыбку Громов. — И вы правы, касательно вашего досье: там такая запись есть.
— Тогда там должна быть и другая запись: по какому адресу я послал вашего коллегу, решившего захомутать меня после увольнения.
Стефан вздохнул.
— И это там есть. Капитан, если вы считаете, что я из СБК или РУФа[2] — должен вас разочаровать. Мы немножко другая… контора.
Берг пожал плечами — мол, какая разница.
— Допустим. С чего вы взяли, что я горю желание быть завербованным другой… конторой?
— А с чего вы взяли, — насмешливо отпарировал Громов, — что вас кто-то собирается вербовать?
Теперь уже капитан «Корнуолла» вскинул брови.
— Давайте я объясню, что… точнее, сначала объясню, кто мы такие. Лет пятнадцать назад одна светлая голова в Военном Совете пришла к выводу, что разведывательные и аналитические структуры Конфедерации имеют врожденный порок: они слишком сильно интегрированы в государственную машину. Эти структуры создавались еще до войны, когда центральная власть не имела столь больших полномочий в рамках всей Конфедерации. Теперь, когда ГКСК концентрирует в своих руках все больше власти, эти структуры волей-неволей втягиваются в процесс централизации. Становятся несколько… самостоятельными.
— Рассматривают ситуацию через призму своих интересов?
— Можно и так сказать, — согласился Громов. — Но это забота ГКСК. Главное же, они утрачивают широту кругозора, умение воспринимать ситуацию непредвзято. И — что много хуже — они утрачивают способность нестандартно мыслить.
— Я уже видел одного «нестандартно мыслящего», — процедил Берг. — И видел, чем это закончилось.
