— Надо как можно скорее повидаться с Оскаром, — поведала она о своем решении Мередиту, откусывая от тоста. — Нет, пожалуй, не стоит! Я должна быть спокойной и благоразумной. — Меган посмотрела на свое отражение в зеркале. — Настоящая ведьма. Если спросят, скажу, что простудилась.
Легкий макияж мог бы помочь, но у нее уже не было времени. С ночи обстановка в отделении стала напряженней. Оперировали попавшего в уличную аварию, и все были настолько заняты, что не обращали на Меган никакого внимания. Она тоже взялась за дело, как всегда, энергично. Впрочем, за обедом друзья все же заметили что-то необычное в ее лице.
— Ты выглядишь так, будто тебя хлопнули по голове, — сказал кто-то из них.
— Ничего страшного не случилось. Наверное, у меня начинается простуда, только и всего.
Это ее объяснение, судя по всему, всех удовлетворило, и Меган вернулась в отделение успокоенная, уверенная, что поступает правильно. Даже если сердце ее разбито, а она не сомневалась, что это так, никто не должен знать об этом.
Ее мысли были прерваны профессором, который остановился, увидев ее.
— Что с вами? — спросил он своим ровным голосом.
— Ничего, сэр, — быстро ответила Меган. — Немного простыла...
— Не говорите чепухи...
Это было чересчур. Губы Меган задрожали и глаза наполнились слезами, как она ни старалась сдержаться.
— Никакая это не чепуха...
Профессор пристально смотрел на нее.
— Вы свободны сегодня вечером? Поужинаем вместе, и вы мне все расскажете.
— Мне нужно повидаться с Оскаром, — начала было Меган, но, вспомнив о хорошем тоне, добавила: — Благодарю вас за приглашение.
— В вашем нынешнем состоянии встречаться с Оскаром нет смысла. Мы поужинаем, и вы мне расскажете, что с вами, отчего вы так бледны, отчего такой усталый взгляд. Сомневаюсь, сможете ли вы продолжать дежурство.
— Вполне, — ответила она, не на шутку рассердившись, — и вы не имеете права вмешиваться в мою... в мою жизнь.
— Что вы, что вы... Ошибаетесь. Я просто предлагаю вам свои услуги в качестве духовника, подставляю свою жилетку, чтобы выплакаться, или же, если вам это предпочтительнее, могу выступить в роли случайного спутника.
И пока она думала, что ему ответить, быстро добавил:
— Ну ладно, у меня нет времени для пустой болтовни. Зайду к вам в семь тридцать вечера.
Когда она обрела дар речи, он был уже далеко.
Меган знали как прекрасную палатную медсестру, но в этот день она превзошла себя. «...Сможете ли вы продолжать дежурство», — повторяла она про себя, глядя на своих ухоженных пациентов. Как он посмел говорить такое...
