Меган очень удивилась, когда ее застенчивая сестренка ответила без всякого смущения:
— Я бы хотела, чтобы Меган всегда была с нами. Рано утром мы с ней ходили собирать грибы.
— Это лучшее время дня. Остается надеяться, что, когда Меган приедет в следующий раз, погода будет такая же хорошая.
Впрочем, профессор не собирался засиживаться. Поговорив минут пять с родителями Меган, он спросил, готова ли она, и, взяв корзинку с котом, вышел. Меган последовала за ним.
Профессор обратился к ней всего два раза, но, открывая дверцу машины, задумчиво посмотрел на нее. Меган же этого взгляда не заметила и с раздражением подумала, что могла бы и не надевать своего нового наряда. С таким же успехом могла бы натянуть какой-нибудь балахон — он все равно не обращает на нее внимания. И тут же почувствовала себя виноватой в том, что ей — помолвленной с другим — это явно не безразлично. Она покраснела, а ее спутник, садясь рядом с ней в машину, бросил еще один задумчивый взгляд на ее красивое лицо, затем повернул ключ зажигания и помахал рукой стоявшим у ворот. Меган тоже помахала своим родным. Она уезжала со смешанным чувством: жаль было расставаться с родителями и сестрой, однако предстоящая дорога с профессором в его машине казалась ей весьма приятной, а тут еще вдруг захотелось почему-то поскорее увидеть Оскара.
Мелани вернулась в дом, мистер и миссис Роднер остались в саду.
— Он любит ее. — Голос миссис Роднер дрогнул.
Муж взял ее за руку.
— В самом деле? Он сказал тебе это? — В его голосе звучала насмешка.
— Ну разумеется, нет. Он никому об этом не скажет, и, уж конечно, не скажет Мег, пока окончательно не убедится в своих чувствах.
— А как же ты узнала о его любви?
— Он даже не взглянул на нее, когда вошел, только кивнул в ее сторону, но ты заметил, как он смотрел на нее, когда она садилась в машину?
— Нет, не заметил, но, если ты права, а это, скорее всего, так и есть, что же будет с Оскаром?
— Оскар с первого взгляда влюбился в Мелани. Мег еще не знает этого, но чувствует, что что-то изменилось. Уверяю тебя...
— Потому я и говорю тебе, дорогая, терпение и еще раз терпение...
— Понимаю, только я не хочу, чтобы Мег страдала. Мне кажется, она на самом деле не любит Оскара, но все равно будет чувствовать себя отвергнутой.
— Мелани тоже расстроится.
Обняв жену, мистер Роднер повел ее к дому.
— Давай выпьем кофе и постараемся забыть об этом. В конце концов, это только наши с тобой догадки.
