— НЛО говорю, видел?
— Нет… а что?
Тут парень с Янтаря зарулил, помер, правда, от лучевой болезни что ли, в общем, дозу схватил, дай бог. То есть я, конечно, хотел сказать, ни дай черный Сталкер никому, так вот, он говорил, там корабль какой-то приземлился, и двое яйцеголовых якобы гуманоида вывели. Конечно, в бреду-то, что не покажется, но может, ты чего знаешь, ведь ты там был примерно в то же время.
— Не, это бред. Я со Стояновым на замеры сходил, зомбяка мы ему достали… вот и все. Только там ученые какую-то свою установку испытывали. Знаешь, она похожа на пси-удар контролера, только как бы другой концентрации чтоли, или на других волнах. Не знаю покамест, чем это все счастье нам грозит, но думаю, что ничего хорошего они там точно не придумали.
Вар пожал плечами, дескать, всякое бывает. Принес мне поесть и чаю горячего.
— Крепко тебя приложило, на жарку что ли напоролся, которая срослась с гравиконцентратом?
— Нет, — смутился я, — просто как лох пнул огненный шар, тот попал в не до конца разряженную жарку, меня и накрыло.
Вар неодобрительно хмыкнул, но ничего не сказал. Потому что оба мы понимали, что воспитывать меня бессмысленно, а все, что нужно, я мозгом-то понимаю, но иногда случается что-то странное, будто приходит время платить по счетам, но если я все еще жив, стало быть, маме-Зоне я еще нужен.
Группа Гуру в деревне новичков долго не задержалась. Дела с Сидоровичем решились довольно быстро. После короткого отдыха все, кроме Карлоса, двинули на север. Карлос слышал краем уха о том, что якобы Гуру хочет навестить Болотного Доктора — отдать какой-то старый долг, но вникать не стал. Не его это дело. Сейчас у него было время остановиться и подумать. Как искать брата? Что за опасность нависла над ним, и над ним ли одним? Жив ли он вообще, не игра ли все это воспаленного сознания? И что за Пути он видел, впадая в эти странные состояния?
Списывать все на акклиматизацию или повреждения рассудка Карлосу не хотелось, кроме того, свои чувства очень сложно обмануть, а он чувствовал, что должен быть здесь и что в его жизни теперь открывается новый этап.
Проведя ночь в относительном спокойствии и хорошенько отоспавшись, Карлос направился к Сидоровичу. Взяв у торговца несколько простых поручений, он решил подыскать себе спутника и повторить небольшой поход через Кордон, возможно, там удастся найти того, кто смог бы помочь в поисках брата. Ясно было сегодня и то, что чем глубже в Зону зайдет новоявленный сталкер Карлос, тем больше у него шансов раздобыть хоть какую-то информацию. Скорее всего, начать стоит со «100 рентген», как жаль, что они быстро покинули этот бар, контролируемый сталкерским кланом «Долг». Быть может, пробудь они там немного дольше, и история сегодня была бы иной, но Карлос понял и еще кое-что — судьбу невозможно обмануть или ускорить — все будет так, как должно быть, и никак иначе.
