Капитан протянул руку к пистолету.
-Стой, капитан. – Молвил Фрол, заметив движения Шредера, – я говорю допустим.
Христофор убрал руку с оружия, а атаман продолжил:
-Вот если Петр умрет, разве ты капитан покинешь государство русское?
Шредер на секунду задумался. Попытался мысленно представить, как бы он поступил в такой ситуации. Невольно оглянулся и взглянул на Алексея.
-Скорее всего, нет, – ответил Христофор.
-Вот то-то. Так какой же ты тогда к черту иноземец. Ты, душой уже – русский. А значит, страна, в которой ты сейчас живешь тебе родная. Вон у меня в отряде Ибрагим. Вроде татарин, а назови его басурманином, так он обидится. Горло перегрызет. И не оттого, что слово для него обидное. Просто земля, в которой он теперь проживает для него родная. И ему неважно, как скорее всего и тебе, как будут звать государя.
Шредер вздохнул. А ведь атаман в чем-то был прав. Проживая в Московском государстве, он уже давно не ощущал себя иноземцем. Те с кем он общался, никогда не относились к нему как-то по-другому, словно Христофор был рожден в этом государстве.
-Так вот. Всяк кто служит для государства, и неважно в чем заключается эта служба – русские. Все кто с оружием идет на нашу землю – вороги. Поэтому и разбойничать, – атаман так и сказал: «разбойничать», – предпочитаем в чужих землях. Нападая время от времени на иноземных купцов…
Рука Шредера вновь невольно скользнула к пистолету.
-Эй, стой приятель, угомонись. – Вскричал вдруг Фрол, чем вызвал недоуменные взгляды у товарищей. Понимая, что крик его может привести к неожиданному, сделал знак рукой, дескать, все в порядке.
-Ты не обижайся, – продолжил атаман, – но любой купец, готовый обмануть, будь-то свой русский, или иноземец лично для меня враг.
Шредер и представить не мог, что обычный разбойник, который и грамотой не владеет, всю жизнь проведший в походах, будь они за царя батюшку, или за волю – окажется философом. Конечно его, разбойничка, понять можно. В любом деле, будь то грабеж, или дело правильное должно быть оправдание. Дескать, это не я плохой, это жизнь такая. Я на своих, не нападаю, только на чужих. Только где эта грань? И как ее не перейти, чтобы не быть чужим среди своих? Легко быть благородным разбойником, деля всех на своих и чужих. А если завтра чужой станет своим, свой чужим? Что тогда?
Ответить на эти вопросы капитан так для себя и не успел. Вдруг Фрол замолчал.
Они выехали на поляну, где им навстречу выскочили разбойники. С десяток мужиков в драных зипунах. Тех самых, что не делят людей на своих и чужих.
