— Боже, Кейт, даже не знаю, как мне тебя благодарить! Я самый счастливый парень на свете!
Кейт улыбнулась.
— В таком случае обещай мне вспомнить эти слова через неделю, когда проснешься в два часа ночи от крика своего сына.
Он усмехнулся и прижал руку к сердцу:
— Обещаю.
Они попрощались.
— Кейт! — позвала ее Джой О'Мира, секретарь в приемной.
— Что такое? — спросила Кейт.
Джой кивнула в сторону комнаты отдыха.
— Тебя там кое-кто ждет.
Боже, только не очередные роды, мысленно взмолилась Кейт. Вторые роды за день она не переживет. Она шагнула к открытой двери комнаты отдыха, и ее сердце замерло.
Высокий смуглый черноволосый мужчина поднялся навстречу ей из кресла. Свет упал на его угольные волосы и привлекательное лицо.
— Чарли?
Боже, пожалуйста, только не это!
Но это был именно он. Чарли Сикс-Элк собственной персоной, прямо здесь, в маленькой провинциальной больнице. Такой же красивый и сексуальный, как раньше.
— Привет, Кейт.
Чарли не знал, что сказать. По пути в Монтану он тысячу раз репетировал свою речь, но теперь, когда они с Кейт наконец встретились, слова застряли у него в горле.
Ему просто хотелось обнять ее крепко-крепко.
Кейт такая красивая! Она выглядит удивленной, точнее, шокированной. Оно и понятно. Она ведь совершенно точно мне не обрадовалась.
Кейт нервно облизнула губы.
— Чарли, — повторила она и непроизвольно сжала пальцы в кулаки.
— Полагаю, ты понимаешь, я здесь оказался не случайно.
— Понимаю, — довольно прохладно произнесла Кейт. Она уже взяла себя в руки. Ее щеки наконец порозовели, и от этого она стала только прекрасней.
— Ну вот, — замялся он. — Я приехал увидеть тебя.
Кейт разжала кулаки и положила руки в карманы.
— Только вот зачем?
Естественно, она не понимает цели моего визита, подумал Чарли. Он тяжело вздохнул и облизнул пересохшие губы. Боль в раненой ноге давала о себе знать. Все же он вылечился еще не до конца.
Чарли потер шею.
— Могли бы мы… поговорить где-нибудь?
— И о чем же нам разговаривать?
Кажется, все будет гораздо сложнее, чем я предполагал. Впрочем, чему тут удивляться? Разве я ожидал чуда?
Еще бы, это же я бросил ее, не сказав ни слова на прощанье! Просто ушел однажды и не вернулся. И ни одного письма не написал в течение этих лет. Как еще она должна ко мне относиться после такого?
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — медленно проговорил Чарли. — Даже если ты ничего мне не ответишь. Я прошу, выслушай меня!
— И зачем мне это?
Он посмотрел ей прямо в глаза:
