Чарли любовался распускающимися цветами, полетом орла, который парит высоко в мрачных облаках, предвещающих бурю. Теперь он мог часами наблюдать за ползающими в траве муравьями.
Чарли возвращался домой под вечер, усталый и довольный.
Целую неделю Кейт прожила в тягостном ожидании. Ей постоянно казалось, будто стоит ей выйти из дома или из больницы, как она снова наткнется на Чарли. Любой телефонный звонок заставлял ее нервничать, она сначала вздрагивала и лишь потом брала трубку.
Но дни шли за днями, складываясь в недели, а Чарли все не было. Он никак не давал о себе знать. Кейт уже начинало казаться, будто встречу с ним она всего лишь выдумала.
— Что на тебя такое нашло? — спросил ее Стив во время их очередного телефонного разговора. — Зачем ты звонила мне посреди ночи?
— Ты был прав, это всего лишь гормоны, — печально ответила Кейт.
— Ну, тогда надо побыстрее назначать день свадьбы, — улыбнулся он.
— Да, — согласилась она. — Может, хотя бы встретимся на неделе?
Но на этот раз их желания, увы, не совпали.
Каждый день Чарли забирался в своих походах все дальше. Нога потихоньку заживала. Хотя врач сразу сказал ему, что теперь он будет хромать всю жизнь, с каждой новой вылазкой он чувствовал: ему все лучше. Мышцы крепнут, и он может выдержать довольно большой переход.
Помнится, раньше Чарли не часто ходил пешком. Да и зачем? Ведь у него всегда под рукой его дорогой «порше». Машина была его юношеской мечтой. У Чейза тоже был «порше», когда они с Чарли только познакомились. С тех пор мечта о такой же машине не оставляла Чарли, и как только у него появилась приличная сумма, первым делом он купил именно «порше».
Чарли никогда не мог понять, зачем Чейз продал машину, женившись на Джоанне. Теперь же он знал, почему Чейз вместо дорогого нарядного автомобиля купил удобный грузовичок: на такой машине можно ездить всей семьей.
Может, и я однажды поменяю свой «порше» на что-нибудь попроще?
Здесь, в Монтане, куда удобней такие грузовички, как красный «форд» Кейт.
Наверное, того же мнения придерживалась и Бейби, с которой Чарли по большей части общался в походах. Он все чаще брал лошадь с собой, и она просто шла рядом с ним, как послушная собачонка. Это было единственное существо, с которым Чарли разговаривал. Частенько он приходил к ней в конюшню под вечер и, угощая кусочком сахара, делился своими мыслями.
Конечно, у Чарли был мобильник, но по приезде в Монтану он его выключил. Если Гэби захочет с ним связаться, она всегда передаст весточку с Бренной.
