— Какой задумчивый вид, — сказал Бен, вернувшись. — Даю пенни за твои мысли.
— Они того не стоят, — весело откликнулась она и взяла яблоко.
— А сыр?
— Только не сейчас. Я не смогу заснуть.
Бен некоторое время смотрел на нее.
— Есть средства от бессонницы.
Она вгрызлась в яблоко, игнорируя намек в его тоне.
— Обычно я в них не нуждаюсь. Весь день на ногах, потом сеанс зубрежки — я так устаю, что засыпаю, едва коснусь подушки.
Он ухмыльнулся.
— Сеанс в спортзале — с этим ничто не сравнится!
Кейт засмеялась.
— Боюсь, у меня не хватит энергии. Развлекаться, толкая железо, — это не для меня.
— В моем клубе предлагают не только тяжести. Есть аэробика, бадминтон, даже пинг-понг.
Она покачала головой.
— Нет, спасибо. Я достаточно тренируюсь в магазине, таская ящики. — От его клуба надо бежать как от чумы, подумала она.
Бен посмотрел на нее, прищурился и сменил тему:
— Кстати, я должен тебе сообщить, что Пеннингтонская городская больница дает ежегодный костюмированный бал. В конце апреля, с Божьей помощью. Алекс спрашивает, не хочешь ли ты присоединиться. Касси найдет с кем оставить ребенка. Пойдешь со мной?
Боже, как тяжело, подумала Кейт. Бен Флетчер говорит и делает все правильно, но движет им совсем не то. И все равно. Если Бен хочет взять ее на бал, ее не остановит и тройка лошадей.
— С восторгом, — честно сказала она. — Но нужен маскарадный костюм?
— Боюсь, что да. Они задают тему. На этот раз, представляешь, — опера.
— Тогда есть прекрасный выбор, — уверенно сказала Кейт. — Самсон, Радамес из «Аиды» — масса возможностей обнажить грудь.
— Не собираюсь я обнажать грудь, — парировал он, — по крайней мере, на благотворительном балу. — Он нарочито хитро скосил глаза. — Совсем другое дело — с кем-то наедине. Эй! В чем дело? Что я такого сказал? Я пошутил, Кейт.
— Я знаю. Живот схватило, — соврала она, силясь прогнать слишком живые, непереносимые видения. Резко встала. — Пора бы уже такси приехать.
— Нет еще. — Он покрыл разделявшее их расстояние и взял ее за руки. — Кейт, посмотри на меня.
Она через силу подняла взгляд.
— Помнишь, я сказал: мы — друзья? — хмурясь, сказал он. — У тебя такой вид, будто я набросился на тебя и требую тело в ответ за ужин.
— Ты ужасно ошибаешься, — холодно и честно ответила она. — Я совсем не об этом подумала.
— Тогда о чем же? — настаивал он, сбитый с толку.
