Проживавшие в Чифу русские глубоко возмущались такого рода клеветой на нашу родину. Газетка сама по себе имела очень малый тираж, но статьи ее охотно перепечатывались крупными шанхайскими и тяньцзинскими газетами.
Один из служащих пароходства Восточно–китайской железной дороги, пожилой господин с седенькой бородкой клинышком, очень горячо принял к сердцу писания газетки. Он был человек крайне нервный. По характеру он принадлежал к числу тех россиян, которые всегда стремятся быть в оппозиции кому–нибудь или чему–нибудь.
В Чифу он сделался лидером оппозиции консулу Тидеману. Прибыв в консульство с выражением мрачной торжественности на лице, он сердито заявил Тидеману:
«Наша здешняя колония глубоко возмущена статьями в здешней газете, и я прибыл сюда к вам от лица всех местных соотечественников наших с настоятельнейшей просьбой немедленно же напечатать в этой газете официальное опровержение всей возведенной на нашу Родину клеветы».
Тидеман, человек очень выдержанный и спокойный, ответил на это:
«Опровержение. Но ведь вы знаете, что было много опытов у нас на Дальнем Востоке с такого рода опровержениями. Обычно они печатают их со столькими сокращениями, что весь смысл письма пропадает. А кроме того тут же с иронией и глумлением отзовутся о содержании письма. Нет, печатать опровержения — дело бесполезное.
Но вы успокойтесь, дорогой мой, — продолжал Тидеман, — я уже что–то по этому поводу сделал, а именно, я только что побывал у этого самого редактора–издателя и подробно переговорил с ним обо всём. Следите за газетой и смотрите, что он будет печатать завтра и после завтра».
На другой день русские читатели газеты были очень удивлены. Нападки на Россию почти совсем прекратились. Японию, правда, похваливали, но меньше, чем раньше. Еще один номер газеты — в нем еще ярче стала видна разница с прежними писаниями.
Наконец, газета вышла с передовицей такого содержания: «Нельзя не иметь в виду, что Россия сражается сейчас с Японией не только за свои права на Дальнем Востоке… Она стоит на страже интересов всей белой расы…»
Газета сделалась руссофильской.
«Скажите пожалуйста, Петр Генрихович, — спрашивали Тидемана, — каким образом удалось вам всё это устроить?..»
Консул улыбнулся.
«Видите ли, — сказал он. — Шестая великая держава — пресса — очень неравнодушна к звону презренного металла. Газетку я попросту купил». — «Ну, а сколько же всё это стоило?»
— «Да он заломил сначала две тысячи шанхайских долларов. Говорил, что японцы тысячу ему предлагали… Ну, а сошлись на восьмистах».
