На следующий день после Рождества приехали все Джонсы, даже Уилл и Гей из Бозмена. И все Николсы, включая Поппи и новорожденную Ханну, которая была так же прекрасна, как и Джонатан, а также ее папа обещали непременно быть. Шейн сказал, что он уже надел свои ковбойские сапоги.
- Ты увидишь, - говорил он, сияя отцовской гордостью, - у нее волосы такие же рыжие, как у мамы.
Мери заметила. Она заметила все. Малышей. Детей. Парочки. Тепло, любовь и существующую между ними заботу.
Но прежде всего она заметила, что нет Гэса.
Она хотела спросить у Бекки, где он, но, казалось, не могла произнести его имени. Она ждала. Рано или поздно кто-нибудь вспомнит о нем. Как они могут не поговорить о Гэсе?
Они говорили.
Говорили о том, как много он сделал для карнавала, как забавен был со своими кроликами, как тяжело ему было построить кормушку, как внимателен он был к Мери.
Таггарт рассказал Рут, что Гэс был рядом с Мери во время всего спектакля.
- У Мери впервые появился телохранитель, - смеялся он.
- Он был там, где ему следовало быть. Я был рад поблагодарить его, - сказал Джефф.
Мери выпрямилась. Когда? Когда Джефф видел его? Когда Джефф поблагодарил его?
Рут кивала головой, теснее прижимая к себе Джонатана.
- Он приехал в больницу рано утром на Рождество и привез вот это Джонатану, - ответила она на ее молчаливый вопрос.
Рут продралась сквозь груду рождественских подарков и подошла с пушистым черно-белым кроликом, который очень был похож на Тушеное Мясо.
- Он сказал, что, это сувенир для Джонатана, - хихикнула она, и все улыбнулись.
Мери тоже через силу улыбнулась и взяла кролика. Она хотела, чтобы все ушли поскорее домой и оставили ее одну.
- Ты настоящий герой, - сказала ему Бекки.
- Все так говорят, - согласилась Сюзанна.
- У них очень слабое представление о героизме, - проворчал Гэс.
Он вытащил вещи из гардероба, засунул одежду в спортивную сумку, мечтая лишь о том, чтобы Бекки и Сюзанна ушли.
- Ты помог появиться на свет Джонатану, - настаивала Бекки. - Ты отвез мисс Маклин в больницу и остался с ней, помогал ей во всем. Доктор Райан сказал, что без тебя все могло бы обернуться иначе.
- Кейт сказала, ты вел себя потрясающе, - вставила Сюзанна.
Гэс пожал плечами.
- Я сделал то, что от меня требовалось. Не больше. Любой сделал бы то же самое.
- Ну, не каждый бы справился, - с негодованием сказала Бекки. - А ты смог! Куда это ты собрался? Почему не поехал вместе с нами повидать их? Теперь они с ребенком уехали. Но мисс Маклин по-прежнему здесь. Ты поедешь проведать ее или нет? Гэс! Почему ты пакуешь свои вещи? Что с тобой?
