Гэс решил позвонить и пригласить ее встретиться вечером в среду. Он отказался ждать до пятницы и наметил понедельник, но Сюзанна и Бекки сказали, что нужно дать Мери хотя бы пару дней.
- Привет, - сказал он, когда она подняла трубку. - Это я. Я подумал, ммм, может, ты хочешь поужинать и посмотреть кино? Мы можем съездить в Бозмен.
Если бы он не пригласил ее так далеко за город, то Бекки и Сюзанна нашли бы дорогу в Ливингстон и стояли бы там, чтобы пронаблюдать, что он все делает правильно.
- В среду? Я не могу, Гэс, - извинилась Мери. - Я только записалась на курсы будущих матерей в больнице.
- Ты будешь обучаться тому, как рожать ребенка? - Ему это показалось странным, но другие думали, что ходить в школу, чтобы научиться ездить на полудикой лошади, тоже странно.
- Дыхательная гимнастика, контроль за дыханием и все такое. Чтобы быть готовой, когда подойдет время.
Он прикинул кое-что в уме.
- Как ты доедешь туда? Я имею в виду, если дорога будет плохая? Я могу довезти тебя.
-В общем-то...
- Правда. В котором часу начало? Может, мы сперва поужинаем?
Мери помолчала.
- Спасибо, - решилась она. - Начало в семь тридцать. Это было бы просто замечательно.
- Где мне подождать тебя?
Небольшая приемная была забита кашляющими и стонущими людьми. Гэс решил подождать в грузовике.
Мери оставила его на минуту, затем вернулась.
- Ну, - с вызовом сказала она. - Думаю, ты мог бы пойти со мной.
Он сглотнул.
- На твои занятия?
Она лучезарно улыбнулась.
- Почему бы нет?
Гэс вскинул голову и усмехнулся.
- Хочешь испытать меня, Мери?
Риск был частью его жизни. Отсюда шрам на щеке и выбитый передний зуб.
- Вовсе нет, - с подозрительной беспечностью ответила она.
- Думаешь, я подожму хвост и сбегу? Как бы не так. Я согласен.
Она должна была предвидеть последствия.
Мало того что она, по сути, бросила вызов Гэсу, пригласив его вместе с собой на занятие в надежде поставить его в затруднительное положение. Но в дурацкой ситуации оказалась сама, когда инструктор приняла его за отца.
С инструктором Мери познакомилась незадолго до того. Ее звали Кейт Блесингейм, и она работала с доктором, которого Мери выбрала своим акушером. Кейт была примерно того же возраста, что и Мери, но выше и стройнее - тем более теперь. У нее были длинные темные, заплетенные в косу волосы. Одета она была в джинсы и рубашку с длинными рукавами, из-за чего больше походила на работника ранчо, чем на акушерку.
