Он попытался сделать больше. Позвонил ей на следующий день после того, как она рассказала ему о ребенке, и спросил, не желает ли она куда-нибудь вместе сходить поужинать.
Нет, спасибо, ответила она.
Может, она хочет посмотреть какой-нибудь фильм?
Тот же ответ.
Хочет сходить поужинать к Джонсам? Фелиция приглашает ее.
Нет, большое спасибо.
Она была занята в среду, четверг и пятницу. Может, она и ночью занята? - поинтересовался Гэс.
Мери не желала никуда ходить с ним. Наконец прошлой ночью, когда он позвонил, она дала ему это понять со всей определенностью.
- Я тебе не нравлюсь? - спросил он. - Когда-то нравился. Ты меня любила.
- Это было когда-то, - сказала Мери. - В далеком прошлом.
- Да, мы были детьми. С тех пор мы подросли. Ты могла бы дать мне еще один шанс.
- Нет, - сказала она. - До свидания, Гэс. Не звони мне больше.
Он знал, что не может упрекать ее. Он причинил ей боль.
Но на сей-то раз он ничем ее не обидел! Несправедливо припоминать ему, каким дураком он был в девятнадцать лет, теперь, когда он стал зрелым мужиком. Ему уже тридцать один год. Но Гэс знал, что эти его рассуждения ни к чему не приведут.
Приглашение Бекки на ораторское соревнование оказалось как нельзя кстати.
Оно продлилось весь день и проходило в маленькой аудитории на территории университета Монтаны. Когда они приехали, Мери уже была там. На ней были голубой джемпер и белая блузка, что делало ее похожей на беременную и очень сексуальную монахиню. Длинные золотистые волосы собраны на затылке в несколько замысловатый узел.
С ней уже было несколько учеников, и когда она заметила Бекки, то помахала ей рукой. При виде Гэса рука замерла.
Гэс усмехнулся, в свою очередь сделал кистью приветственный жест и проследовал к креслам Таггарта и Фелиции.
Он неделю наблюдал за тем, как Мери работала с группой учеников. Сегодня он увидел впечатляющий результат ее трудов,
Она вселила уверенность в своих подопечных. Показала, как нужно работать, чтобы добиться желаемого.
Мальчик по имени Рейс прошел долгую подготовку. От волнения у него побелели пальцы, которыми он вцепился мертвой хваткой в край кафедры. Зато он не выглядел беспомощным и бессловесным существом, каким вполне, как был уверен Гэс, мог бы оказаться, если бы не профессионализм Мери.
Две семиклассницы были хороши. Так же, как и Том, мальчик похожий на борца, рассказавший о компьютерах и телекоммуникациях в двадцать первом веке.
