Простите, но жизненно важное дело...
С чего бы сюда заявились вы вдруг?
Пер Гюнт
Визит. Здесь живет мой старинный друг.
Бегриффенфельдт
Кто? Сфинкс?
Пер Гюнт
(кивая)
Наша дружба не знала предела.
Бегриффенфельдт
Отлично! К тому же минувшая ночь!
Трещит голова! Так и рвется на части.
Вы быть с ним знакомым имеете счастье
И скажете, кто он?
Пер Гюнт
Сказать я не прочь:
Он - это он сам.
Бегриффенфельдт
(подскакивая)
Вспышка грозного света
Всю жизнь озарила! А верен расчет,
Что он - это он?
Пер Гюнт
Сам сказал он мне это.
Бегриффенфельдт
Он сам вам сказал? Это переворот!
(Снимая шляпу.)
Как, сударь, вас звать?
Пер Гюнт
Пером Гюнтом крещен.
Бегриффенфельдт
(в крайнем изумлении)
Пер Гюнт! Аллегория! О, в самом деле,
Пер Гюнт - то есть нам неизвестный доселе,
Грядущий, приход чей нам был возвещен!
Пер Гюнт
Так встретить меня вы пришли неужели?
Бегриффенфельдт
Пер Гюнт! Глубоко! И разумно вполне!
И каждое слово исполнено смысла!
А кто вы такой?
Пер Гюнт
(скромно)
Я обычно стремился
Самим быть собой. Впрочем, паспорт при мне.
Бегриффенфельдт
Вновь в слове таинственный смысл затаился!
(Хватая его за руку.)
В Каир! Царь толковников ныне явился!
Пер Гюнт
Я - царь?
Бегриффенфельдт
Собирайся!
Пер Гюнт
Я признан царем?
Бегриффенфельдт
(увлекая его за собой)
Да, царство твое в толкованье твоем.
----
Каир. Большой двор, огороженный высокой стеной и домами.
На окнах решетки. Железные клетки. Во дворе трое сторожей.
Входит четвертый.
Вошедший
Шафман, куда наш директор девался?
Первый сторож
Уехал куда-то еще до зари.
Четвертый
Ночью, должно быть, он сильно терзался.
Давеча...
Второй
Тише. Он здесь. Смотри!
Бегриффелфельдт вводит Пера Гюнта, запирает ворота
и кладет ключи в карман.
Пер Гюнт
(про себя)
Он, очевидно, весьма даровит:
Никак не понять, что он говорит.
(Оглядываясь.)
Стало быть, здесь для ученых дом?
Бегриффенфельдт
Лучших толковников тут мы найдем,
Семьдесят - прежнее их число,
Ныне до ста тридцати возросло.
(Кричит сторожам.)
Миккель, Шлингельберг, Шафман, Фукс,
В клетки немедля! За вас я возьмусь!
Сторожа
Мы?
Бегриффенфельдт
Ну, а кто же? Скорей! Скорей!
Земля завертелась, и мы вместе с ней.
(Заставляя их войти в клетку.)
Великий Пер появился у нас.
Сами смекайте, - вот и весь сказ!
(Заперев клетку, бросает ключи в колодец.)
Пер Гюнт
Директор и доктор, извольте меня...
Бегриффенфельдт
Ни то, ни другое с текущего дня!
Вы в силах держать за зубами язык?
Пер Гюнт
(обеспокоенный)
