Она становилась все ярче и ярче, и наконец ее золотистые волосы засверкали таким ослепительным светом, что Леа прикрыла глаза ладонью.
Кэтрин рассмеялась, но смех ее был горьким.
— Лишь одно мне недоступно. Я не могу покинуть эту комнату.
Леа резко вскочила на ноги, словно очнувшись.
— Нет! Я не верю! Ничему не верю! — закричала она обращаясь скорее к себе, чем к Кэтрин. — Всего этого нет! Не существует!
Кэтрин тоже была теперь на ногах. «Она почти на голову ниже меня», — машинально отметила про себя Леа.
— Ты должна верить мне, — настаивало привидение. — Должна!
— Нет. Прости. Мне надо идти, — быстро заговорила Леа, чувствуя, как изнутри поднимается парализующий волю и тело ужас. — Извини. Все это не может происходить наяву.
Она повернулась к открытой двери.
— Нет! — закричала Кэтрин.
«Мне нужно скорее выбраться отсюда, из этого ужасного сна», — думала Леа, спеша к двери.
— Прошу тебя, я была так одинока, — молила Кэтрин. — Можно, я прикоснусь к тебе? Я хочу потрогать твои волосы.
Леа почувствовала, как холодные, маленькие, но удивительно сильные пальцы впились в ее волосы и потянули назад.
— Какие чудесные волосы! — воскликнула Кэтрин, усиливая хватку и разворачивая Леа, пока они не оказались лицом к лицу.
Ее глаза теперь отливали маслянистой чернотой, как пятна нефти в лунном свете.
— Пусти меня! Пусти! Мне больно! — кричала Леа.
Кэтрин улыбнулась:
— Мы с тобой теперь будем дружить. Мы станем самыми близкими подругами. Ты ведь согласна?
— Отпусти мои волосы! Пожалуйста, отпусти!
— Пусти меня!
С криком ужаса Леа отчаянным усилием вырвалась из рук Кэтрин и выбежала из комнаты.
В желтом свете чердака по стенам за ней гнались смутные тени. Задыхаясь, чувствуя в голове боль от холодных пальцев, которые с такой силой тащили ее за волосы, Леа кинулась к люку. Спустила туда ноги и съехала вниз по ступенькам.
— Черт!
Она забыла закрыть крышку люка!
Опять вверх по лестнице, на подгибающихся ногах, она заставила себя закрыть ход на чердак. Теперь к себе в комнату.
Леа захлопнула дверь за собой и прислонилась к ней спиной, ожидая, когда перестанут дрожать ноги, восстановится дыхание, пройдет боль в голове и немного утихнет страх.
«Со мной все в порядке. Все в порядке», — уговаривала она себя и не могла уговорить.
Девушка упала на кровать лицом в подушку.
«Со мной все в порядке!»
Вдруг она вскочила и негромко вскрикнула.
«А дверь я закрыла? Не помню… Неужели я выпустила привидение на волю? Оно сбежало? И теперь где-то здесь, рядом со мной?»
